Партийная идеология навязывала гражданам страны разрешенный и утвержденный образ жизни‚ карательная система НКВД ставила под контроль мысли и поступки каждого человека‚ выискивая и изолируя "скрытых" врагов народа. Уже были уничтожены многие большевики‚ которые знали Сталина с дореволюционных времен‚ – вождя окружали теперь верные соратники‚ обязанные ему своим высоким положением; никто не осмеливался обсуждать его решения, тем более, подвергать их сомнениям. Вождь в Кремле увенчал пирамиду партийной иерархии‚ которая не помышляла о том‚ чтобы иметь собственное мнение: это было уже не нужно и это было опасно. Д. Волкогонов‚ историк: "Добившись в конце концов безграничной власти... Сталин лишил себя путей‚ способов интеллектуального "питания". С ним не спорили. Мало предлагали. Соглашались. Поддакивали. Для Сталина это были просто высокопоставленные функционеры‚ исполнители его воли. Не больше".
Подобные отношения складывались у начальников с подчиненными на разных уровнях власти‚ и иностранный журналист отметил: "Эти осторожные‚ расчетливые‚ угодливые и нервозные лицемеры в государственном аппарате‚ в партии‚ в профсоюзах и прочих организациях тщательно взвешивали свои шаги‚ боязливо оглядывались и громко заявляли о своей верности; с молитвенной монотонностью они повторяли слова официальной пропаганды и в возмещение за это изо всех сил старались получше поесть‚ выпить‚ потанцевать и вообще – пожить роскошно‚ насколько это позволяли улучшившиеся материальные условия".
Л. Троцкий: "Власть Сталина представляет собой современную форму цезаризма. Она является почти незамаскированной монархией‚ только без короны и пока без наследственности..." И. Солоневич‚ эмигрант (из книги "Россия в концлагере"): "Нельзя представлять себе дело так‚ что с одной стороны существуют беспощадные палачи‚ а с другой – безответные агнцы. Палачи – тоже рабы".
Партия и вождь были непогрешимы‚ а от остальных требовалось провозглашать лозунги‚ не вдумываясь в их смысл‚ и заменять их на новые по первому требованию. Сталин обладал неограниченной властью и потому мог себе позволить самые невообразимые повороты во внутренней и внешней политике государства‚ которые разъясняли затем искушенные пропагандисты и принимали – порой не без колебаний – граждане Советского Союза.
2
К началу 1939 года появились явные признаки сближения между Москвой и Берлином: шли закулисные переговоры и выяснения интересов‚ завершались годы подозрений и открытой вражды между двумя диктатурами. В мае того года сняли с поста наркома иностранных дел М. Литвинова – сторонника проанглийской ориентации‚ который выступал за организацию международного коллективного отпора нацистской агрессии. У. Черчилль: "Еврей Литвинов ушел‚ и было устранено главное предубеждение Гитлера. С этого момента германское правительство перестало называть свою политику антибольшевистской". Начали очищать от евреев Главное разведывательное управление Красной армии‚ наркоматы иностранных дел и внешней торговли; закрыли в Москве газету немецких антифашистов‚ а ее редактора арестовали; в Берлине‚ на встрече с советскими дипломатами‚ ответственный немецкий сотрудник похвалил положительные изменения "в русском большевизме за последние годы... особенно с тех пор‚ как Сталин отложил на неопределенный срок мировую революцию".