— Еще в Николаеве и Новороссийске. К этим городам недавно подвели железнодорожные ветки и теперь интенсивно подготавливают по схеме аналогичной Санкт-Петербургу. Разве что в Николаеве всего один крупный эллинг, зато началось строительство целых шести сухих доков довольно приличного размера.
— Где еще?
— Это все, что мне известно.
— А Тихий океан?
— Оттуда поступают довольно противоречивые сведения. Разве что настораживает непонятная активность одной судостроительной верфи в Калифорнии, которая за последние три года построила уже свыше тридцати крупных грузовых судов для нужд Российской Империи. По большому счету эта верфь работает только на русских.
— И вы такую деталь обошли вниманием?
— А что в ней удивительного? Мы ведь тоже активно строим им корабли.
— В самом деле? — Удивился Гладстон.
— Конечно. Для нужд русской колонии в Намибии мы построили уже тридцать пять винтовых шхун гражданского назначения и пять небольших шлюпов, тоже парусно-винтовых, для борьбы с контрабандистами.
— Они хорошо вооружены?
— Ничего серьезного. На каждом по шесть двадцатифунтовых нарезных пушек Армстронга.
— Зачем русским столько шхун? Они что, серьезно развивают рыболовство у берегов Южной Африки?
— Да, сэр. По крайней мере, об этом нам постоянно докладывают наши капитаны. Вероятно что-то еще, так как их не раз замечали у берегов Южной Америки, но за рыболовством чаще всего застают.
— Мы только шхунами ограничились?
— Нет. Суммарно за последние пять лет было построено около семидесяти разнообразных гражданских судов, преимущественно малого тоннажа для нужд коммерческих компаний с полностью русским капиталом или частичным. — Гладстон вопросительно поднял бровь и Дерби продолжил. — Там преимущественно шхуны и яхты, есть несколько клиперов и крупных грузовых барков. Единственная вещь, на которую я обратил внимание — все они парусно-винтовые.
— Каков общий тоннаж?
— Порядка шестидесяти пяти тысяч английских тонн.
— А ремонт?
— Вы имеете в виду переоборудование? Это еще шестьдесят девять кораблей разных классов. В том числе и трофеи, полученные ими во время неудачного государственного переворота. То есть, наших старых кораблей. Они их все переоборудовали под гражданские нужды. Некоторых даже в сухом доке приводили в порядок, подлатывая обшивку дна… — сэр Дерби задумался. — Как же мы это все прозевали?
— Свыше двухсот гражданских судов… — медленно, тщательно выговаривая каждую букву, произнес премьер-министр. — Нет, конечно, до нашего флота им далеко, но мне это совсем не нравится. И палате лордов тоже не понравится.