И тут позвонил Артур.
– Привет, дорогая, как долетела?
– Смачно!
– Это как?
– Жива, и это главное, – вздохнула я.
– Ты уже в отеле?
– Нет, сейчас отбываем.
– Ну ладно, отдыхай. Я тебе завтра позвоню. Целую.
Связь прервалась, и я не успела спросить, как у него дела. Впрочем, голос его звучал бодро и по-деловому – наверное, он уже пришел в себя после первого шока. Ладно, завтра у него спрошу все что нужно.
При выходе из здания началась какая-то вакханалия. На нас набросились носильщики. Я едва отбила свой чемодан. Англичанки сдались. Два самых напористых индуса буквально выдернули у них из рук сумки, после чего бедные тетки гнались за чумазыми парнями, которые прибежали-таки к нашему автобусу.
Автобусик, арендованный «Рондой», был плохеньким, а шофер-индус самым настоящим – с чалмой. Девушка-гид оказалась двойным агентом, собрав вокруг себя не только русских, но и нескольких англичан, прилетевших другим рейсом. Рассевшись на свободные места, мы покинули территорию аэропорта. Мне было как-то не по себе, тревожно, что ли.
И тут позвонил Стас:
– Привет, солнышко, как ты там? Осваиваешься? Все непривычно, да?
– Не то слово! – воскликнула я, таращась во все глаза в окно. – Тут не просто другой мир – другая планета!
– А где ты сейчас?
– Еду в отель. Слушай, тут везде коровы! Вместо шоссе узенькие дорожки, никаких тебе тротуаров, а движение левостороннее! Природа – сплошная экзотика! Такая красота, обалдеть можно!
Еще я видела на обочинах кучи мусора и грязи, людей в национальных одеждах, которые даже отдаленно не напоминали героев из индийских кинофильмов. Здесь никто не пел и не танцевал, и одеты они были в ужасное тряпье, неопрятные, чумазые и какие-то дикие, что ли. Но Стасу я этого сказать не могла – все-таки люди кругом.
– Вот и хорошо, – сказал Стас. – Ты, главное, не робей. Увидишь, тебе там понравится. А как устроишься в отеле и отдохнешь – звони.
– Обязательно.
– Целую тебя, малыш!
– И я тоже целую.
Я, не отрываясь, таращилась в окно. Метрах в сорока от дороги увидела что-то вроде поселения: шесть-семь шалашей, да таких, что Ниф-Ниф с Нуф-Нуфом отдыхают! Хижины были построены из картонных ящиков, обломков машин, шифера, веток и прочих подручных материалов. Кто эти люди? Местные бомжи? Как они вообще могут жить в таких условиях? Сердце сжалось. Господи, что я тут делаю? Как я в этом кошмаре продержусь целую неделю? Права была мама…
Англичанки живо щелкали фотоаппаратами, моя камера была в чемодане. Всех по очереди высаживали в соответствующих отелях. Мой отель был пятым по счету. И вместе со мной никто там не вышел. Девушка-гид кратко пояснила, куда мне идти в поисках административного здания.