— Средь бела дня?
— И снова хорошо подмечено.
— Я вообще все хорошо подмечаю.
— Тебе лишь бы подмечать.
— Дин, я понимаю, мы должны прикончить столько сверхъестественной дряни, сколько сумеем. Но надо же решить, что для нас на первом месте: найти медведя или выяснить, что стоит за убийствами. Лично я за второе.
— А у меня всегда были проблемы с расстановкой приоритетов, — отозвался Дин. — Так что я за то, чтобы всех замочить.
И он резко остановился. По его неловкой позе стало ясно, что что-то не так. Дин со вскинутыми руками застыл на краю небольшой полянки, уставившись в землю. Сэм моментально заподозрил худшее.
— Что?
— Это ты мне скажи.
Стряхнув снег с нависшей сосновой ветки, Сэм заглянул через плечо брата. Следы медведя, ясно различимые на свежем снегу, вели в центр поляны. И там исчезали. Из той точки добраться до кромки леса можно было только поистине олимпийским прыжком, а со способными выдержать вес медведя деревьями на полянах, как известно, туго. Следы просто-напросто обрывались. Медведь исчез.
— И где?..
— Самому интересно.
Поблизости закаркал, будто рассмеялся, ворон.
— Туша в пятьсот фунтов не может вот так вот взять и испариться, — проговорил Сэм.
— Скажи это медведю, — парировал Дин.
Ворон снова закричал. Сэм мог бы поклясться, что птица смотрит прямо на них с насмешливым выражением… на клюве? Затем ворон расправил угольно-черные крылья и снялся с ветки. Крича, он пару раз облетел поляну. Дин сразу же вскинул пистолет, будто собираясь подстрелить птицу.
— Это пернатое меня раздражает, — пожаловался он.
— Меня тоже.
Ворон громко хлопнул крыльями и вскоре исчез из виду.
— Ты же не думаешь?.. — начал Сэм.
— Что? Что медведь и ворон — одно и то же? Зверь-перевертыш?
— Была у меня такая мысль, — признался Сэм. — Медведь превратился в птицу, поэтому следы и обрываются.
Дин метнул на него раздраженный взгляд:
— А раньше не мог сказать? Я бы в него пальнул.
— Когда я подумал, было уже поздно.
— В следующий раз думай побыстрее.
— Я попытаюсь, Дин.
— Я за тебя рад.
— И еще, Дин…
— Да?
— Что за хрень здесь творится?
Дин задумался, но через секунду просиял:
— Ты это и выясни, умник. Как надумаешь, свистни.
Так как магазин фаст-фуда еще не открылся, братья остались без завтрака. А потому, позвонив в полицию из дома жертвы, они отправились в кафе «Вагон Вил». И вовремя, потому что Сэму уже казалось, что его желудок принялся переваривать сам себя.
— Я бы перекусил, — сказал Сэм. — Кроме того, можно расспросить местных.
— Ты о тех, которые все еще живы? — невесело уточнил Дин, припарковав Импалу. — Лично я всегда не прочь перекусить, а сейчас вообще голоден как волк.