Удачная формулировка вызвала нужную реакцию.
– Я еду до четвертого километра, если оплатишь обратный путь, – сказал таксист.
– Конечно, оплачу. Я не собираюсь там долго задерживаться.
Когда они прибыли на место, Игорь сунул водиле пятьдесят баксов:
– Ты немного подожди, я быстро.
Он сделал всего десяток шагов по горной тропе и за поворотом увидел ту самую скалу, где лежала подсказка. Червинский едва поборол искушение немедленно ее достать. И вроде не было в его действиях ничего даже отдаленно смахивающего на криминал. Однако слишком высоки были ставки, и мало ли что могло померещиться таксисту. Он запросто способен принять Игоря за пособника террористов, ковыряющегося в бандитском схроне. Червинский твердо решил, что отправится за подсказкой один. Он вернулся к такси:
– Все, можно ехать обратно.
Водитель оказался не из любопытных. Он задал единственный вопрос:
– Куда?
– В гостиницу, – коротко ответил Игорь.
Он думал о том, как ему действовать дальше. Неизвестно, где расположены остальные указатели. Скорее всего, на приличном удалении от первого. Разумно ли добираться до них на перекладных? Это не слишком удобно, да и местные жители продолжали смущать Червинского. Не спровоцируют ли они заваруху, если он будет ездить бок о бок с ними в общественном транспорте? Не лучше ли купить машину? Простенькую, лишь бы была на ходу. И денег уйдет мало, и никто из лихих людей не позарится на копеечную легковушку.
– Слушай, друг, – спросил Игорь у таксиста. – Здесь есть авторынок?
– Рынок – это звучит слишком гордо для нашего автобазара, – презрительно ответил таксист.
– А ты не поможешь купить мне тачку? Я тебе заплачу.
– За твои деньги любой каприз.
– Отлично! Сейчас подскочим в гостиницу, я возьму бабки и отправимся за тачкой.
– Ты какую хочешь? – спросил таксист, когда они оказались на небольшом заасфальтированном пятачке, уставленном легковушками.
– Простенькую, лучше отечественную, но чтобы смогла пробежать километров четыреста по вашим дорогам. Больше мне не надо.
– Ты просто акын какой-то: что видишь, то и поешь, – указал таксист на стоявшую рядом с ними «Ниву». – Простенькая, отечественная и некое подобие внедорожника. Сейчас гляну, в каком она состоянии.
Таксист оказался человеком добросовестным. Он старательно осмотрел двигатель, забрался под машину и проехался на ней, после чего сообщил Игорю:
– Движок нормальный, ходовая часть в порядке, четыреста километров пройдет точно, даже по самым отвратительным дорогам.
– Вот и отлично! Я ее беру, – обрадовался Червинский.