Пока я возился с баллистой, дракон, потихоньку, полегоньку, по капельке, как сосиска, выдавливаемая из целлофана, начал все-таки выбираться из портала. Стоит ему освободить проход, и через дыру в пространстве сюда проникнут новые враги. Да и жрецы под упавшей юртой, кажется, уже прекратили выяснять отношения и теперь, судя по медленно поднимающимся тканевым стенам, пытаются вернуть ей прежнюю форму и выбраться наружу. Похоже, пора бежать и надеяться, что у летающего ящера крайне плохо с выслеживанием добычи. А чтобы обеспечить его нежелание выискивать под деревьями верткую цель, надо все-таки всадить в него хотя бы один снарядик, раз уж орудие все равно зарядил. Вот только отсюда мне по огнедышащей рептилии точно не попасть, ох, бедные мои плечи, похоже, придется оперативно менять этому стационарному арбалету позицию, чтобы уж точно не промазать. И, как только сделаю выстрел, срочно драпать.
Взвалить шаткую конструкцию себе на спину, даже с помощью конечностей живого артефакта, которые, кстати, и должны были в нужный момент спустить тетиву, оказалось далеко не самым легким делом. Проклятое орудие постоянно сползало, и приходилось его придерживать и поправлять! К тому же подобный вес оказался чрезмерен даже для усиленных магическим симбионтом ног, которые норовили разъехаться в стороны, то и дело проваливаясь в грунт. Кое-как, перемещаясь скорее при помощи плотоядных щупалец, чем своим ходом, я все-таки подобрался к высунувшемуся из портала на две трети дракону метров на тридцать. Ну, с такого расстояния, думается, не промахнусь…
Обжигающий удар в спину, нанесенный с нечеловеческой силой, оторвал от земли как пушинку, отправил и меня и баллисту прямо по направлению к голове летающего ящера. Живой артефакт прислал мыслеобраз о том, что его способности к действию вне тела носителя временно урезаны, как, впрочем, почти всегда поступал в подобных случаях, когда попадал под удар кого-то из жрецов бога войны. Регалия главы ковена, до того сжимаемая в одной из дополнительных конечностей, улетела куда-то в сторону, когда держащий ее плотоядный отросток просто исчез. Кувыркаясь в воздухе я, благодаря ускоренному восприятию, увидел того, кто и придал мне способность к полету, и начал ругаться даже раньше, чем врезался в морду дракона. Кентавр, чья человеческая половина оказалась облачена в алые одежды слуги бога войны. Эта скотина, выбравшаяся из-под своей храмовой юрты, просто лягнула меня, очевидно, благодаря помощи бога усилив удар в десятки раз! Ожидавший чего угодно, но только не такой таранной атаки и потому забывший от удивления просто спалить агрессора или поймать его своей зубастой пастью, дракон получил по морде сначала придворным магом, а потом и сжимаемым им в руках осадным орудием.