Он сам выбрал свою судьбу. Сам выбрал образ жизни, навязанный Белым забвением. Он отрекся и от своего призвания, и от Пути истины.
“Отступник! Полубрат! – мысленно разразился Марк руганью на самого себя. – Я сам вынес себе приговор. Суди меня, Бог!”
– Пусть Твой огонь сойдет… – прошептал он с хрипом, болью, тошнотой, но вслух. Горькая скорбь, сдавившая грудь, заставила забыть об ужасной ране на шее и растекающемся по сосудам яде. – ...Сойдет и спалит меня с этой тварью. Или дай мне умереть в бою. Но не оставь меня этому исчадию…
– Что ты шепчешь? – не отрываясь от шеи, прошипела Горгея. – С-с-с, не мучь с-с-себя, ты живой труп. В твоем теле мой яд.
– Я каюсь в своем предательстве, – продолжал шептать Марк, понимая, что теперь все зависит только от его слов. – Господи, прости, если это возможно! Дай силы, Спаситель, Ты же всемогущ! Я же так верил в Тебя... Одно слово – и я встану. Спаси меня, спаси…
Он по-прежнему слабел, тело все меньше ощущалось. Шея онемела, он не мог и головы повернуть. Но внутри его еще билась жизнь, и это вселяло надежду.
“Меч, мой меч, мне не дотянуться до него…” – заработали мысли с новой силой.
“Бог невидим и непостижим. Никакого огня с небес не будет. Все, что мне нужно, чтобы спастись, Он уже дал мне”.
– Слово… меч, Логос, – прошептал умирающим голосом Марк. “Как ты учила меня, Никта?”
И собрав всю внутреннюю силу, все рвение, всю волю, всю тягу к жизни он закричал:
– Слово в сердце!
Лежащий в стороне Логос вспыхнул, сдвинулся и потянулся к нему. Теплая рукоять легла в ладонь. Всю правую руку, от кончиков пальцев до плеча, наполнил прилив свежих сил. Марк с нечеловеческим усилием рванул путы.
– На, тварь, получай!
Ламия оглушительно заверещала. Горящая сталь легко пронзила ее змеиную кожу. Из пронзенного живота ударила струя зеленой слизи, смешанной с красным цветом человеческой крови: видно, немало путников стало жертвами любовной страсти. Хвост сдавил его ноги чудовищной силы кольцами, грозя переломать кости. Но Марку уже было все равно. Он бил и бил, колол и колол. Им овладела ярость раненого волка, которому нечего терять. Горгея полоснула его по лицу острыми, как бритва когтями, но Марк даже не вздрогнул от боли. Чувствуя, как по щеке и подбородку струится кровь, он еще яростней рванулся из пут и вырвался. Высвободив левую руку, Марк с ревом завалил ламию набок.
– Сдохни, тварь!
Меч с шипением вонзался в живот, в грудь, в голову, Марк не замечал брызжущую в глаза отвратительную слизь: залитый своей и чужой кровью, он остервенело, как последний раз в жизни, рубил и колол, жаждая нанести как можно больше ударов. Взмахнувшаяся на него когтистая рука ламии отлетела, отрубленная, в болото.