– Я это поняла, – многозначительно сказала хранительница, оглядывая таверну. Вокруг царил разгром, какого, наверное, не устраивали и самые буйные дебоширы. Шестеро выпивох стояли, прижавшись к стене, и испуганно глазели на вооруженных аделиан. Бородатый хозяин опасливо выглядывал из-под стола.
– Благодарю вас, воины света! – промолвил, поднимаясь, сотник. – Два года мерзкий дух пил из меня жизнь. Хвала Всевышнему, вы сделали то, что одному мне было не под силу.
– И разгромили все, что только можно! – донесся сварливый возмущенный голос.
К ним приближался низкий, похожий на гнома, бородатый дедуган – тот, что еще недавно храпел, уткнувшись лицом в блюдо с селедкой. На его бородище висели остатки рыбьих костей и капустного салата.
– Что все это значит? – сварливым голосом возопил он, глядя снизу-вверх; Флоя, самая низенькая из всех, оказалась выше его на голову. – Кто будет платить за погром? Здесь убытков на сто динаров, безумные дикари!
– Успокойся, весь этот винный бурдюк стоит не больше пятидесяти! – прикрикнул на него сотник.
Дедуган комично подпрыгнул, накаляясь от такого оскорбления таверны и желая доказать, что ее истинная цена минимум в десять раз больше.
– Мы… как-нибудь рассчитаемся, – дипломатично улыбнулся Марк, подтолкнув друзей к двери. – Мы… не при деньгах сегодня… простите.
Пятеро аделиан спешно удалялись от таверны, откуда доносились возмущенные вопли протрезвевшего старосты. Кричал он с таким запалом, что заключить можно было одно из двух: либо он совладелец “Четырех бочек”, либо просто несчастный человек, на глазах которого пострадало самое родное пристанище.
* * *
От таверны до Храма призвания было не менее двух часов ходьбы вдоль густых ароматных садов Зеленой идиллии, напоминающих дремучий лес, обросший посредством волшебства сочными фруктами. Пожилой сотник, увлеченно рассказывал свою историю, а его длинный меч, висевший на поясе, волочился острием по дорожной пыли.
– Наш Орден разбитых оков – древний и славный. Никто не ковал мечи и секиры лучше нас, и никто не держал их в руках лучше воинов нашего ордена. Горы южных ветров помнят нашу славу, как мы освобождали невольников с горных рудников темных князей. Невольничий город у подножия Гор южных ветров освободили мы. И мы создали могучую твердыню, где всякий угнетенный находил пристанище. Эх, сколько славных воинов взрастили мы в нашем городе!
– Подгорный чертог? – взволнованно спросил Харис. – Я слышал о нем.
– Да, да, мой славный Подгорный чертог, – прохрипел старый рыцарь со скорбной грустью.
– Но я слышал… его разрушили исполины Хадамарта, – Харис снизил голос. – После разгрома войска Ликорея в Темной долине, тринадцать лет назад.