Жильцы помогли Джилл составить новый список агентов. У этих офисы были поменьше и находились в районе, где аренда помещений стоила дешево, но результаты для Джилл оказались не лучше.
– Заходи, когда у тебя появится какой-то актерский опыт, малышка. Ты красоточка, и как знать, может, ты величайшая актриса после Гарбо, но у меня нет времени, чтобы это проверить. Вот когда где-нибудь снимешься, то я буду твоим агентом.
– Но как я могу где-нибудь сняться, если никто не хочет взять меня на работу?
Он кивнул:
– Да. В том-то и дело. Желаю удачи.
В списке Джилл оставалась еще только одно агентство. Его порекомендовала ей девушка, оказавшаяся ее соседкой в кафе «Мэйфлауэр» на Голливудском бульваре. Агентство «Даннинг» помещалось в небольшом бунгало в жилом районе. Она позвонила по телефону, чтобы записаться на прием, и женщина на другом конце провода пригласила ее прийти в шесть часов.
Джилл оказалась в небольшом офисе, который когда-то был чьей-то гостиной. Там стоял старый, поцарапанный письменный стол, заваленный бумагами, кушетка с обивкой из искусственной кожи, заклеенная белым хирургическим пластырем, и три плетенных кресла. Высокая, плотная женщина со следами оспы на лице вышла из другой комнаты и сказала:
– Здравствуйте. Чем могу служить?
– Меня зовут Джилл Касл. У меня назначена встреча с мистером Даннингом.
– С мисс Даннинг, – поправила женщина. – Это я.
– Вот как, – удивилась Джилл. – Извините меня, я думала…
Женщина рассмеялась тепло и по-дружески.
– Ничего, ничего.
– «Но это меняет все дело», – подумала Джилл с внезапно нахлынувшим волнением. Почему раньше такое не приходило ей в голову? Женщина-агент, пережившая те же травмы, способная понять, каково приходится юной девушке в самом начале пути. Она отнесется к Джилл с большим сочувствием, чем любой мужчина.
– Я вижу, вы принесли свой альбом, – прервала ее размышления мисс Даннинг. – Можно взглянуть?
– Конечно, – обрадовалась Джилл и передала альбом.
Женщина села, раскрыла альбом и стала переворачивать страницы, одобрительно кивая.
– Фотокамере вы нравитесь.
Джилл не знала, что сказать.
– Спасибо.
Мисс Даннинг внимательно изучала те снимки Джилл, где она была в купальном костюме.
– У вас хорошая фигура. Это важно. Вы откуда?
– Техас, – ответила Джилл. – Одесса.
– Вы уже давно в Голливуде, Джилл?
– Около двух месяцев.
– У скольких агентов вы побывали?
В какой-то миг Джилл чуть не поддалась искушению солгать, но в глазах женщины она видела лишь сочувствие и понимание.
– Наверное, у тридцати или около того.
Женщина рассмеялась.
– И вот в конце концов вы спустились до Роз Даннинг. Ну, это не так уж плохо. Конечно, я не Эм-си-эй и не Ульям Моррис, но я все время нахожу работу своим клиентам.