— Ты не совсем правильно меня понял.
— Я против, — перебил он майора.
— Ты добровольно отказываешься от славы? — В тоне майора просквозило непонятное облегчение.
— Да… после выступления на Тиусе меня трясло полдня. Да и ходить в туалет под прицелом камер меня не прельщает. Но если мои «подвиги» как-то оценят, возражать не буду.
— Оценят, — показалось, что Харман напрягся, — с условием, что подвиги уже не твои.
— То есть с моим багажом выступит кто-то другой?
— Да, если ты, конечно, не против и обязуешься молчать.
— А как же люди, которые знают? К примеру, экипаж «геройски» спасённого линкора?
— Это мои проблемы.
— Тогда у меня тоже есть условие, нет, скорее просьба. При первой возможности вы найдёте мой мир. Или хотя бы сделаете попытку.
— Я официально уполномочен удовлетворить твою просьбу.
— Тогда по рукам, — довольный сделкой Алексей протянул руку, — только никаких коррекций памяти. Буду молчать. Слово русского офицера.
— Договорились. — Харман поднялся. — Жди здесь.
Подойдя к двери, он обернулся. В глазах мелькнуло сомнение, но он всё же заговорил:
— Никто и не собирался делать героя из тебя. Ты чужак. Мне поручили прозондировать почву и заключить договор. Извини, ничего личного.
— Спасибо за откровенность. Я не в обиде, хотя интересно узнать, кто озвучит мою историю?
— Муртан Кумкони.
— Почему не Алекс?
— Лейтенант Блэймер отказался от предложения, он намерен воевать дальше. Он тоже получит свою долю почестей, если доживёт до победы.
Губы Алексея невольно расползлись в широкой улыбке. Муртан, хрен с ним, этому телку на фронте не место. А вот поступок друга пришёлся по душе.
— Я уважаю твоё решение и рад, что имею дело именно с тобой, — сказал Харман, выходя из каюты.
Доклад главы департамента высоких технологий, Натана Грига, подходил к концу. Учёный изо всех сил сдерживал эмоции, но в его тоне часто мелькали восхищённые нотки.
Семь человек, сидящих за длинным столом, внимательно слушали. С начала боевых действий министры и командующие сухопутными войсками и флотом третий раз собрались под одной крышей. Когда обсуждение текущих дел было закончено, кабинет посвятили в ход последних разработок.
— Перед нами открылись горизонты, о которых мы и мечтать не смели, — закончил доклад учёный. — Теперь я готов ответить на ваши вопросы.
Несколько секунд ушло на переваривание слов учёного.
— С ваших слов выходит, — произнёс глава Министерства по связям с общественностью, семидесятилетний Снайк Вишнёв, — что эта, как вы говорите, «память» доставлена с Гарды. Разведывательное соединение Шестого флота, пропавшее в начале войны и, как недавно выяснилось, уничтожившее планету чужаков, направлялось туда же. Не кажется ли вам, уважаемый Натан, что цепочка странных событий тянется не от Гарды, а именно от найденного в её недрах цилиндра? — Видя готовность учёного дать пояснения, Снайк взмахнул ладонью. — Нет, нет, меня не интересуют домыслы, домыслов хватает своих. Мне интересно, кому это принадлежало изначально и как оно оказалось в недрах нашей планеты?