- Вы хороший друг, - сказал Виктор Коронцис. - Я вас не виню. Никто меня играть не заставлял. Вы же хотели мне помочь.
- Знаю. Жаль, что все так получилось. Ладно, давай пойдем поспим немного. Завтра позвоню. Спокойной ночи, Виктор.
- Спокойной ночи, Тони.
На следующее утро в музее зазвонил телефон.
- Коронцис?
- Слушаю.
- Это Сэл Приззи.
- Доброе утро, мистер Приззи.
- Я насчет того небольшого дельца в шестьдесят пять тысяч. Когда мне подъехать за деньгами?
Виктор Коронцис почувствовал, как он вдруг сильно вспотел.
- Я... у меня сейчас нет таких денег, мистер Приззи.
На другом конце провода зловеще молчали. Наконец Приззи сказал:
- Что это за игру со мной ты затеял, черт побери?
- Поверьте, это никакие не игры. Я...
- Тогда, мать твою, подавай мне мои деньги. Ясно?
- Да, сэр.
- Когда музей закрывается?
- В шесть... шесть вечера.
- Так я буду в шесть. Чтоб деньги были, иначе я тебе всю харю расквашу. А уж потом тебе действительно не поздоровится.
И Приззи повесил трубку.
Паника охватила Виктора Коронциса. Хотелось спрятаться. Но где? В полном отчаянии он перебирал всевозможные "если". "Если бы я не пошел в ту ночь в казино; если бы я никогда не встречался с Тони Риццоли; если бы сдержал слово, данное жене, никогда не играть на деньги. - Он потряс головой. - Надо что-то делать и немедленно".
В этот самый момент к нему в кабинет вошел Тони Риццоли:
- Доброе утро, Виктор.
Было уже полседьмого вечера. Музей полчаса назад закрылся, и все сотрудники разошлись по домам. Виктор Коронцис и Тони Риццоли следили за главным входом.
Коронцис все больше и больше нервничал:
- А если он скажет нет? И потребует деньги сегодня?
- Я с ним разберусь, - сказал Тони Риццоли. - Только не мешай мне.
- А что, если он не придет? А просто... просто подошлет мне убийцу? Как, по-твоему, он может так сделать?
- Пока у него есть шанс получить деньги - нет, - сказал Тони уверенно.
Наконец в семь часов появился Сэл Приззи.
Коронцис поспешил открыть дверь.
- Добрый вечер, - сказал он.
Приззи посмотрел на Риццоли.
- Какого хрена ты тут делаешь? - Он повернулся к Виктору Коронцису. Это только наше дело.
- Да успокойся, - сказал Риццоли. - Я помочь хочу.
- Не нужна мне твоя помощь. Где мои деньги? - обратился он к Коронцису.
- Я... у меня их нет. Но...
Приззи схватил его за горло:
- Послушай-ка ублюдок. Или ты выложишь сегодня деньги, или я скормлю тебя рыбам. Ясно?
- Эй, остынь немного, - вступился Тони Риццоли. - Получишь ты свои деньги.
- Сказал тебе, не вмешивайся, - прорычал Приззи. - Не твое это дело.