- Профессор Росс... Можно войти? - прозвенел тонкий девичий голосок.
- Да, конечно, - отозвалась Касси, сразу узнав юную сестру Берта, Хейзл.
Та несколько секунд потопталась на пороге, потом наконец вошла.
- Садись и чувствуй себя как дома, - приветливо предложила Касси, кивая девочке на стул.
Хейзл уселась, обретая уверенность в себе, и даже закинула ногу на ногу.
Касси в самом деле была рада ее видеть - ведь это был самый близкий Берту человек. Она окинула девочку внимательным взглядом, в очередной раз удивляясь, как мало сходства между братом и сестрой. Берт весь светлый светлокожий, голубоглазый блондин несколько скандинавского типа, темными были лишь брови. А Хейзл смуглая - наверное, дала себя знать испанская кровь матери. Только губы похожи, да улыбка - такая же открытая. На этот раз Хейзл, любительница выглядеть экстравагантно, вырядилась как хиппи - в широченные джинсы и в футболку со знаком "пацифик" на груди. На запястьях поблескивали бисерные браслеты.
- Будешь кофе? - Касси хотелось быть с девочкой как можно непринужденнее.
Хейзл, черпая уверенность в своем свободном наряде, помотала головой.
- Нет, профессор Росс, спасибо. Я на минутку забежала.
- Можешь называть меня Кассандрой.
- Хорошо... Кассандра. Я хотела только поговорить.
- Я в твоем распоряжении. Тем более что мне сейчас подвернулась для проверки очень скучная курсовая, и я рада передохнуть. Обычно ко мне мало кто заходит в это время...
Разве что Берт, мысленно закончила она. Не так давно, в понедельник, он сидел в этом самом стуле, так близко придвинувшись к Касси, что ноги их соприкасались... И говорил об уроках любви. О том, что...
Касси тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли. Кого-кого, а юную Хейзл это не касается.
- О чем ты хотела поговорить?
- О Берте... О моем брате. Касси выпрямилась в кресле.
- А что с ним такое?
Хейзл задумчиво крутила на руке бисерный браслетик.
- Хотела бы я знать! Он всю неделю ходит мрачнее тучи и мне ничего не объясняет. Стал похож на живой труп! - Девушка беспомощно развела руками. Он вам ничего не говорил тогда вечером, когда вы вместе куда-то ходили?
- Ну.., ммм.., в общем, нет. Не припоминаю. Сестра Берта нахмурилась.
- Постарайтесь вспомнить. Может, что-нибудь насчет меня? Я его разочаровала, он на меня злится или что-то в этом роде... Я, понимаете ли, недавно разбила его мотоцикл. Случайно получилось, но Берт, кажется, ужасно расстроился.
Касси энергично покачала головой.
- Нет, Хейзл, ты тут ни при чем. Это я могу сказать наверняка. Мы, конечно, специально о тебе не говорили, но я знаю Берта давно и могу утверждать: на тебя он не в обиде.