- И за тебя, Эд. Ты столько много сделал для меня.
Воцарилось неловкое молчание. Их деловое партнерство близилось к концу, но отношения оставались все такими же неопределенными. А молодая женщина опять почувствовала, как ее охватывает знакомое волнение, которое она всегда испытывала, находясь рядом с ним.
Эд нервно кашлянул.
- Все это время мы вели себя достаточно разумно, контролируя свои чувства. По-моему, в этом-то и заключалась наша ошибка.
- Ты действительно так считаешь?
- Да. - Он произнес это так, будто уже расставался с нею, словно их ничего уже больше не связывало.
Кейт внимательно рассматривала его руку, лежащую по стойке бара. Представив, как эта рука ласкает ее, она ощутила сладостную дрожь желания.
- За наш самоконтроль, - провозгласил Эд следующий тост.
Ее сердце упало. Похоже, всем ее дерзким мечтам не суждено сбыться. Сколько можно безуспешно соблазнять мужчину, не унижая себя?
- Ну что ж, - вздохнула Кейт, - пусть будет так, как ты хочешь. - А что еще ей оставалось сказать?
Случайно бросив взгляд в окно, она увидела, как к кафе подъехал знакомый белый "форд". Томас! Он все-таки приехал. Как некстати!
- Что случилось? - недоуменно спросил Эд, видя, как его собеседница изменилась в лице.
- Н-ничего.
Томас вышел из машины и огляделся. Кейт понимала, что неприятного разговора не избежать, но она твердо решила, что этот разговор будет последним. Вдруг у нее мелькнула идея. Только бы Эд согласился помочь ей!
- Послушай. Помнишь, я говорила тебе, что порвала с моим женихом. Ну так вот, он только что приехал и мне очень нужно, чтобы ты...
Томас уже поднимался по ступенькам.
- О черт! - Кейт спрыгнула с табурета, забралась к Эду на колени, обняла его и крепко поцеловала.
- Что.., что ты делаешь? - задыхаясь спросил он, с трудом оторвавшись от ее губ.
Женщина с мольбой смотрела на него.
- Он сейчас войдет. Подыграй мне.
И чтобы у Эда не осталось времени на раздумья, она прижалась к нему всем телом и подарила такой страстный поцелуй, что у него закружилась голова. Он со стоном раздвинул языком ее губы и скользнул внутрь, ощутив нежный и сладкий вкус ее рта. Они так долго сдерживали взаимное желание, что не могли оторваться друг от друга. Самозабвенный щедрый поцелуй доводил их до исступления.
Хлопнула дверь, и Кейт еще теснее прижалась к Эду. Но он слегка отстранился от нее и мягко расцепил ее руки. Затем повернулся, чтобы взглянуть на вошедшего.
- Томас!.. Я не ждала тебя! - прерывисто воскликнула Кейт, изображая крайнее удивление.
- Я приехал поговорить с тобой, - мрачно ответил тот. - Но, кажется, выбрал неудачный момент.