Год промчался быстро. Учеба моя продвигалась очень успешно, поскольку я еще до этого изучил много канонов волшебства, в бытность свою ксанфским королем. К тому же учеба нравилась мне, а это тоже немаловажно. Метрия, понимая, что ее дела плохи, время от времени покрывалась вся бордово-серой крапинкой и взрывалась с оглушительным грохотом - так она выражала свои чувства и мнение о несговорчивом соседе. Большую часть времени я проводил с Бюрократом - вместе мы готовили домашние задания. Я был уверен, что он тоже сможет успешно пройти полный курс наук. Но мне предстояло еще писать диссертацию, после защиты которой я и мог получить это ученое звание. Озаглавлена она была так: "Заброшенные замки и волшебные явления в них". Я был доволен доставшейся темой, поскольку знал кое-что о замке Ругна, который сюда идеально подходил. Но для того, чтобы диссертация не была слишком односторонней, нужно было дополнить ее еще одним примером - хотя бы тем огромным замком Повелителя Зомби, который тоже был покинут. Замок находился не слишком далеко от Ругна, но попасть в него было не слишком просто, к тому же его нужно было еще найти - на нем тоже лежали охранные заклятья. В конце концов мне удалось обнаружить и этот замок, он находился в очень живописном месте, тем более, что зомби тоже его покинули, потому... И тут меня осенила замечательная мысль. Ведь мы можем жить там вместе с Розой после нашей свадьбы. Ведь я сам никак не мог жить в замке Ругна, поскольку не был королем, да и в жилах моих совсем не было благородной крови. А сам замок Ругна, насколько я успел в этом убедиться, относился к этому делу с великой аккуратностью. Но если я женюсь на Розе, то волен буду забрать ее куда угодно. Замок Зомби был вполне подходящим для совместной жизни местом - удобен и уединен, а что еще нужно для семейного счастья? Наконец с учебой было окончательно и бесповоротно покончено. Я теперь знал о волшебстве больше, чем кто-то из живших когда-то людей, хотя мне и хотелось узнать еще чего-то большего. Даже строгий профессор Уховерт сказал мне как-то: - Лет через сто Вы вообще будете неузнаваемы! Я упорно и умело защищал свою диссертацию, хотя демоны-члены ученого совета были чрезвычайно въедливы и дотошны, так что заставили меня попотеть. Один из них спросил меня: - То, что вы представили в своей работе - безусловно блестяще. Но почему же вы не охватили диссертацией все покинутые замки с волшебными явлениями и свойствами? - Но ведь их всего два? - ответил я не слишком уверенно. - А как насчет Башни из слоновой кости? - последовал сразу вопрос,- а еще и Новый замок Зомби есть! Профессор Уховерт толкнул его локтем. - Это все еще не построили! - пробормотал он. - Ах, да! Ну ладно, а как насчет Безымянного замка? - Вот это он действительно упустил! - кивнул Уховерт,- но все равно: два из трех возможных - тоже отличный результат! Безымянный замок? Я и понятия не имел о его существовании! Где же он может находиться? Мне поставили четыре с половиной балла из пяти возможных, но благодаря помощи Уховерта я прошел. Очевидно, ему было весьма приятно, что у него есть студент, который действительно по-настоящему интересуется изучаемым предметом, хоть у него в голове и есть некоторая путаница. Итак, я получил долгожданное ученое звание. И теперь я вполне имел право называться Волшебником - Повелителем Информации. И теперь я мог законно претендовать на руку и сердце Розы.