— Настя, — донеслось из дыры в земле еле слышное эхо.
Что-то ей подсказывало, что стоит только Вере опустить руки, и жизнь, скорее всего, покинет ее тело. Промерзлая земля на руках стала таять, образуя маленькие капельки воды. Вода, собираясь, скатывалась в небольшие чистые капли и впитывалась в ее тело, будто в губку. Настя, чувствовала, как в ее теле начинает зреть сила, еще секунда и она сможет сбросить Кронов. «Только бы успеть» — молила она.
Девушка перестала бороться, собирая остатки сил для решающего броска.
— Ихра! — крикнула Вера, и ее руки стали опускаться.
Все замерло, и движения повелительницы Кронов стали медленными и растянутыми. Решив, что пора, Настя рванула. Заклятие Веры ударило в сантиметре от нее. Перекатившись на живот, девушка нырнула в подземелье и камнем полетела вниз.
Шахта, в которую она падала, была довольно глубокой. Плашмя упав на каменный пол, Настя сильно ударилась. Все ее тело ныло, но падение с такой высоты не причинило, кроме боли, никакого вреда.
«Где я?» — подумала девушка, вставая на ноги.
Огромный туннель диаметром метров десять расходился в обе стороны, будто нора гигантского змея. Стены хода были выделаны из ракушечника.
В Ростове издавна ходят легенды о подземных лабиринтах. В них никто не верит, а они, оказывается, существуют. По старым преданиям именно здесь Орфей спускался в царство Аида за Эвридикой. Лабиринтам этим более 4 000 лет.
Первобытный страх приковал ее ноги к земле.
Сверху доносились голоса и шум. «Мои преследователи собираются спускаться за мной даже в ад!» — пошутила про себя Настя.
В тоннеле была кромешная тьма, но это ей не мешало, она хорошо видела. Осмотревшись, девушка стала искать следы Айдына. Серая пыль толстым слоем лежала на полу и стенах, и отпечатки ног вампира, укравшего ее друга, были хорошо различимы.
Настя со всех ног понеслась по тоннелю вдоль следов. Отпечатков Лешего не было видно, но она была уверена, что Айдын его не бросил, а тащит на себе. Через некоторое время в тоннеле стали появляться ответвления, ходы поменьше расходились то вправо, то влево. На одном из таких поворотов следы повернули в более узкий и низкий проход.
С каждым шагом ход становился все уже и шел под уклон. Через несколько десятков метров ответвление вывело ее в большую пещеру с множеством других проходов. Там на полу у дальней стены сидел Леший, а Айдын держа его за волосы, стоял рядом.
— А мы тебя тут уже заждались, — проворковал он, встретившись с Настей глазами.
Девушка выпрямилась.
— Настя, Настя. Беги, он вампир! — кричал Леший. — Вампир!