— Да, это правда, — вместо Насти ответил Айдын, — ты должен понимать, какой опасности подвергаешь свою подругу. Ее преследователи уже за этой стеной, а она, вместо того, чтобы бежать, стоит и караулит момент, когда я отвлекусь, чтобы спасти тебя.
Стены пещеры заходили ходуном. Кроны не собирались двигаться ползком в узком ходу, они меняли обличие подземелий, чтобы, словно короли, продолжить преследование, гордо шагая в полный рост.
— В ловле на тебя участвует мастерский повелитель Земли. Стены двигают, а подземелье не обрушивается, — радостно сообщил вампир.
Настя не могла больше ждать. Она рванула вперед и легко отбила Айдына в сторону. В этот момент стена пещеры рухнули, открывая Кронов. Впереди стояла Вера, за ней — ее небольшой отряд. Вампирка встретилась глазами с Гелиотом. Невидимая сила пригвоздила Айдына к стене. Насте было все равно, что с ним будет, она кинулась к заваленному обломками Лешему.
Было слишком поздно. Айдын, отлетая от Лешего завалил каменную стену и огромный кусок скалы пробил ее другу голову. Он так и замер с немым вопросом на лице. Безжизненные глаза уставились в пустоту. В сердце девушки все смешалось, ком застрял в горле, пытаясь разорвать его на части. Настя опустила веки Лешего, будто он спит и резко развернулась, чтобы отыскать глазами Айдына. Боль и злость придали ей сил, она молча кинулась в его сторону.
Вера дернулась от внезапного прыжка девушки и выставила вперед каменную глыбу, выросшую перед ней из земли. Но Насте не было до них дела. Сейчас только Айдын должен ответить за смерть друга. Переполох Кронов освободил вампира от пут, и он нырнул в ближайший ход, уходящий круто вниз.
— Вот черт, — выругалась Настя и, не теряя времени, скользнула в него же.
— Ее нельзя упустить, — крикнул Гелиот, отталкивая Веру с прохода.
Он и еще двое Кронов бросились в погоню.
Тоннель был узкий, словно труба в аквапарке. Он постоянно поворачивал, и Настя на всей скорости катилась вниз. Она больно билась о стены хода, но боль возвращала ее сюда, в действительность. Ведь перед глазами всплывало испуганное лицо Лешего, а потом его пустой взгляд и ее удар ногой, убивший того парня, мертвая девушка на руках. Ей сейчас хотелось укрыться одеялом с головой и плакать, громко и долго плакать. Слезы, не заставили себя долго ждать, они текли по щекам, перемешиваясь с пылью.
Мысль о том, что надо догнать Айдына, стала навязчивой. Ведь она даже не знала, что будет делать, когда настигнет его. Тоннель, наконец, перестал идти под уклон. Дальше путь Настя продолжила на корточках, ползя вперед. Через метров десять пути ползком впереди появилась щель, ведущая в просторный ход. Здесь можно было встать в полный рост.