- Правильно, - одобрил я, - не стоит вам встревать. Кстати, хотел спросить, а насколько сильный у вас отряд?
- Семь архимагов, - начал перечислять тот, - шестнадцать магов первой ступени, три десятка мастеров меча.
- И вас отправили следом за девятнадцатью архимагами? - поразился я.
- У нас имеются в наличии древние комплексные артефакты защиты и нападения, с которыми, как вы наверное знаете, в таком составе можно выступить и против большего количества противника.
- Маскировку сами ставили? Или тоже артефактная? - спросил я.
- Артефактная, - коротко ответил маг.
В этот момент наше внимание привлек пронзительный свист, донесшийся откуда-то сверху. На меня он никакого впечатления не произвел, но вот стоящие маги все дружно поморщились.
- У кого-то есть маг-менталист, - отозвался эльф, стоящий выше всех по лестнице, - использует не совсем обычное плетение. Вон, отголоски даже через нашу защиту пробились! Представляю, каково сейчас тем, кто оказался под ударом.
- Я наверх, - и побежал по ступенькам дальше. Маги дернулись было за мной, но остановились, поймав мой взгляд:
- Вы куда собрались? С предками побыстрее свидеться хотите?
- Но... Ваше Высочество! Вы же...
- Стойте здесь! Мне ничего там сделать не смогут. В отличие от вас.
Убедившись, что до магов дошел мой приказ, и они не ринутся следом, я побежал дальше, перепрыгивая сразу через три ступеньки. Третий этаж - чисто. Четвертый - тоже никого.
Сканирующее плетение, к данным которого догадался обратиться, показало, что основные силы обеих противоборствующих сторон находятся на восьмом этаже. Ниже - живых нет.
Ворвавшись в арку восьмого этажа, я непроизвольно остановился, обозревая единый гигантский зал, в который превратили противники все помещения этого этажа, а также парочки этажей выше. Множество обломков по всему полу, оставшихся от перегородок... То тут, то там виднелись лежащие тела.
Из архимагов осталось лишь одиннадцать эльфов! Ого! А бойцы Зиосиля оказались не столь просты! Я-то думал, что архимаги, имея подавляющее превосходство в магической силе, сотрут сторонников эртдана в порошок.
Ответ оказался прост - артефактная защита, которая неведомым образом оказалась у магов Зиосиля, тускло мерцала синеватыми оттенками, принимая на себя все плетения, выпущенные мятежниками. Видимо, эртдан воспользовался хранилищами СБ.
Полетевшая в сторону архимагов черная лента, в которой я признал "веревку черной вдовы", относящейся к высшим заклинаниям Темной Стихии, пробила защитный кокон одного из них, и за несколько мгновений оплела архимага, скрыв его из виду. Через короткий миг "веревка" рассеялась, оставив высушенное тело, которое, чуть помедлив, осыпалось на пол серым прахом.