- Да в чем у вас проблемы? - не выдержав ожидания, крикнула жрицам, копошившимся около доски портала Шилол, Мать Серого Дома, возглавляющая сию делегацию, которая направлялась по заданию самой Ллос в Лес.
- Обратный сигнал отсутствует, Мать Шилол, - ответила ей одна из жриц около портала, - создается такое впечатление, что там никого нет! Хотя запрос с информационного камня они сегодня сняли, значит, знают о намеченном нами визите.
- Не похоже на Великого Князя, - начала Шилол, потом до нее вдруг дошло. - Когда сняли?
- Сегодня.
- А когда мы отправили этот запрос?
- Позавчера, - ответила жрица, - мне тоже это показалось странным. Хотя, может у них правила приема изменились и сейчас так принято? Порталом-то мы пользовались последний раз сезонов тридцать назад.
- Сомневаюсь, - не согласилась с ней Шилол, - они тогда бы нас предупредили.
Тут раздался короткий треск, и арка портала начала приобретать синеватый оттенок.
- Есть прием! - воскликнула другая жрица, из числа пытающихся настроить портал, - они открыли свой на прием! Мать Шилол, прошу приготовиться.
- Мы уже давно готовы, - проворчала та, вновь укутываясь в свой плащ, и надевая на лицо маску грозной воительницы. Остальные жрицы - участники делегации - последовали ее примеру.
- Можете идти, - просигнализировали ей спустя несколько тим, и делегация вошла в арку портала.
С другой стороны их встречала группа эльфов, возглавляемая самим Великим Князем, что заставило Мать Шилол несколько насторожиться, ведь по обычаю делегацию встречало доверенное лицо Великого Князя, чтобы затем проводить к нему самому. Обычай действовал и в обратную сторону - делегацию эльфов провожали к Высшей Жрице доверенные лица.
- Приветствую вас, жрицы Великой Ллос, - сделав несколько шагов навстречу, поздоровался Великий Князь, - да пусть ее величие растет, питаясь вашим ревностным служением ей.
- Приветствуем тебя, Великий Князь, - слегка склонилась в ответном приветствии Мать Шилол, - да пусть дни твоей жизни будут бесконечными, и Лес продолжит процветать под сенью твоей власти, и ... - она запнулась, неожиданно заметив, что у одного из эльфов, присутствующих во встречающей группе, на рукаве темнеют несколько пятен. Кровь! Правда, пятна не бросались в глаза, скорее даже были трудноразличимы, но от взгляда Матери Серого Дома подобная деталь не могла укрыться.
- Простите, Ваше Величество, - извинилась Шилол, - я с трудом переношу переходы через портал, - мгновенно она нашла объяснение своей запинке, и украдкой более внимательно попыталась рассмотреть напротив стоящих, сразу же отметив про себя их несколько потрепанный вид. При этом, лица у всех были бесстрастными, очень напоминающими таковые у каменных статуй, стоящих во множестве по всей столице королевства дроу - подземному городу Марзенулосу.