- Вы меня преднамеренно привели в самые бедные кварталы, где основное население составляют воры, бездельники и им подобные? - с легкой усмешкой спросил Палаэль. И спросил-то как! Утверждающе.
- Нет, здесь вы ошибаетесь, - парировал я, - вы же владеете менталом. Сможете влезть в память любого из местных жителей, при этом не нанеся человеку ущерб?
- Конечно, - подтвердил архимаг, - наверное, я так и сделаю. С первым попавшимся нам на пути.
Ждать первого встречного пришлось недолго - у людей как раз закончился обеденный перерыв, и они покидали свои дома, спеша на рабочие места. Не прошло и терции, как прямо перед нами открылась дверь и из нее вышла молодая женщина, изможденная и исхудавшая настолько, что создавалось стойкое ощущение - тронь ее, и она упадет, а встать у нее сил не хватит.
Архимаг подошел к ней, женщина его заметила и посмотрела с нескрываемым любопытством. Видно, не часто ей приходилось видеть эльфов. Спустя мгновение она застыла, и ее взгляд остекленел - Палаэль изучал ее память.
Мы молча ждали, пока он не закончит, посматривая то на него, то на женщину, то по сторонам. Я нисколько не сомневался, что он увидит именно то, что мне и надо, ведь страшный голод коснулся почти все население Ниберии, обойдя стороной только наших богачей, коих было немного. Наше королевство никогда не славилось богатством. Зато все население было всегда гордым, независимым и сильным духом, что когда-то позволило нам избежать завоевания со стороны Империи, во времена ее интенсивного расширения, когда одно за другим теряли свою независимость сильные королевства, названия которых сейчас сохранились лишь в исторических фолиантах. В Ниберию тогда тоже вторглась армия Империи, но наши предки сражались до последнего, скрываясь в лесах и нанося неожиданные удары там, где только это представлялось возможным. В конце концов, Император, не увидев никакой экономической целесообразности в этом завоевании - месторождений природных ископаемых у нас практически не было, а сельскохозяйственных земель у Империи и так хватало, и посовещавшись с советниками, пришел к выводу, что будут постоянные пограничные стычки с гоблинами на границе, решил вернуть армию. Империя занялась освоением уже захваченных земель.
Вот и сейчас, глядя на эту женщину, я прекрасно видел, что она держалась на ногах из последних сил, и упасть ей не давала лишь сила воли. Наверное, у нее есть дети, ответственность за которых она не хочет ни на кого перекладывать.
Наконец, Палаэль закончил, и взгляд женщины приобрел осмысленное выражение.