— Что случилось? — шепотом спросила Клэри. — Оборотни пробежали мимо…
— Они держат путь в город. В Аликанте. — Достав из-за пояса второй клинок, Джейс протянул его Клэри: — Держи. Пригодится.
— Так ты не оставишь меня здесь?
— Смысла нет. Опасно теперь повсюду. Только… обещай держаться позади меня.
— Обещаю. Что теперь будем делать?
Обернувшись на полыхающий Аликанте, Джейс ответил:
— Побежали.
С Джейсом и так всегда было нелегко тягаться в скорости, однако сейчас Клэри и вовсе потеряла надежду его догнать. Хотя Джейс еще сдерживался, не без ущерба для себя.
У подножия холма дорога свернула в чащу деревьев, густые кроны которых образовали подобие тоннеля. Выбежав по другую сторону прохода, Клэри увидела перед собой Северные врата, а за ними — дым и огонь. Джейс ждал сестру, вооруженный Яхоэлем и еще одним клинком. Даже спаренное сияние ангельского оружия меркло на фоне ослепительно-яркого пожара.
— Стража, — задыхаясь, пробормотала Клэри. — Почему ее нет?
— Один стражник в чаще. — Джейс кивнул на древесный «тоннель». — То есть кусочки его. Нет, не смотри. — Он глянул, как Клэри держит клинок серафима. — Неправильно. Перехвати рукоять вот так. И назови его… ну, скажем, Кассиил.
— Кассиил, — произнесла Клэри, и клинок вспыхнул.
Джейс посмотрел на нее серьезным взглядом:
— Жаль, нет времени обучить тебя владению оружием. По уму, неопытным бойцам вообще нельзя давать в руки клинок серафима. Раньше я бы и не дал, но раз Валентин решился на подобное…
На что именно Валентин решился, Клэри узнавать не хотела.
— Может, ты не хочешь тренировать меня, потому что я могу оказаться способней тебя?
Джейс ухмыльнулся уголком рта.
— Что бы ни случилось, держись за мной, — сказал Джейс, глядя на Клэри сквозь сияние Яхоэля. — Обещаешь?
Джейс пристально посмотрел сестре в глаза, взглядом требуя ответа.
Почему-то вспомнился поцелуй на лужайке у поместья Вэйландов. Как будто случилось это миллион лет назад, и не с Клэри, а с кем-то другим.
— Обещаю держаться за тобой.
— Отлично, — сказал Джейс, отворачиваясь и отпуская Клэри. — Пошли.
Брат с сестрой бок о бок двинулись через врата. Клэри будто впервые услышала шум битвы — стена звука, сложенная из криков людей и завывания демонов, звона стекла и треска пламени, навалилась на нее. В ушах застучала кровь.
Внутренний дворик сразу за вратами был пуст, только валялись тут и там скорчившиеся тела. Интересно, как получается сразу определить, что человек мертв? Мертвые совершенно непохожи на тех, кто упал без сознания. В мертвых словно отсутствует некая изначальная искра.