— Саймон. Можно глупый вопрос?
— Спрашивай.
— Ты переспал с Изабель?
Саймон закашлялся, и Клэри обернулась к нему:
— Что с тобой?
— Ничего, — ответил Саймон, не без усилий возвращая себе самообладание. — Ты серьезно спрашиваешь?
— Тебя всю ночь не было.
Промолчав некоторое время, Саймон все же ответил:
— Это, конечно, не твое дело, но я скажу: нет.
— Хотя, — рассудительно заметила Клэри, выдержав паузу, — ты не воспользовался бы ее горем.
Саймон хмыкнул:
— Покажи того, кто сумеет воспользоваться Изабель, и я ему руку пожму. Или смотаюсь подальше.
— Значит, с Изабель вы не встречаетесь?
— Клэри, может, хватит о ней? Давай о твоей маме поговорим? Или о Джейсе? Иззи сказала, он ушел. Представляю, каково тебе.
— Вряд ли.
— Не одну тебя в жизни бросали, — упрекнул подругу Саймон. — Я тут подумал… ты никогда так не злилась. Особенно на маму. Ты вроде скучала по ней.
— Конечно, скучала! — воскликнула Клэри и только сейчас поняла, как, должно быть, со стороны выглядела сцена на кухне. Особенно для матери. Клэри постаралась прогнать эту мысль. — Просто я увлеклась спасением ее от Валентина, а после — поисками лекарства… и ни разу не задумалась, как сильно ненавижу ее за ложь. За то, что она скрыла правду, кто я такая.
— На кухне я услышал другое. Ты обвинила мать в том, что она утаила от тебя брата.
— Знаю. — Клэри выдернула травинку и принялась мять ее в пальцах. — Если бы мать сказала, что у меня есть брат, я бы познакомилась с Джейсом иначе. Не влюбилась бы.
Какое-то время Саймон хранил молчание.
— Раньше ты о чувствах молчала.
— О любви к Джейсу? — Клэри печально рассмеялась. — Бесполезно притворяться… сейчас-то! Я, может, никогда больше его не увижу.
— Джейс вернется.
— Не исключено.
— Вернется, — повторил Саймон. — Ради тебя.
— Не уверена. — Солнце все ниже опускалось к краю горизонта; становилось холоднее. Клэри сощурилась, подавшись вперед: — Саймон, смотри-ка.
Проследив за ее взглядом, Саймон заметил у Северных врат сотни темных фигурок — какие-то держались группами, прочие стояли порознь. Пришедшая защищать город нежить ждала решения Конклава. По спине Клэри пробежала дрожь. Девушка сейчас видела не просто край города с высоты холма — переломный момент, когда решится судьба мира Сумеречных охотников.
— Пришли, — пробормотал Саймон. — Интересно, Конклав принял решение?
— Надеюсь. — Травинка в руке превратилась в бесформенную зеленую массу, и Клэри отбросила ее. Сорвала новую. — Не знаю, что делать, если Конклав все же уступит Валентину. Наведу, наверное, портал куда-нибудь, где Валентин нас не достанет. На необитаемый остров, скажем.