За эти дни он многое узнал о Кристине. Она жила с мамой и двумя младшими братьями четырёх и шести лет.
- Мне самой приходится заниматься мальчиками, - пояснила она Рику, мама работает в две смены, чтобы прокормить нас. В свободное время она подрабатывает в кафетерии.
- А ваш отец? - поинтересовался Донован.
- Он женился на маме, когда она уже ждала меня. Мой настоящий отец мечтал о большой политике, поэтому скрылся, боясь испортить свою репутацию. Я знаю, мама любила его. Но ей пришлось выйти замуж за Бэна Шелтона. Потом родились Дэйв и Энди. Бэн был простым шахтёром. Редко бывал дома. Однажды штольня обвалилась и..., - Кристина замолчала, задумавшись о чём-то своём, потом добавила, - Он был хорошим человеком, но после него остались только долги.
- Да, твоей маме было нелегко, - посочувствовал Рик, - Но у тебя есть я. Ты всегда можешь рассчитывать на меня.
- Рик, - сказала она, - Ты даже представить себе не можешь, как нужен мне. Мне просто необходимо, чтобы ты верил в меня.
- Странно слышать это от тебя. Ты всегда такая раскрепощённая, уверенная в себе.
- Так только кажется. На самом деле, больше всего я дорожу нашими отношениями и очень боюсь потерять тебя. Не знаю, что тогда со мной будет.
- Ну, в этом будь уверена, - улыбнулся парень, - Я никогда не перестану тебя любить.
Однако всё складывалось непросто. Его мать первая узнала об отношениях сына с "этой девицей". Как-то вечером она позвала Рика в свою комнату.
- Ты все каникулы проводишь вне дома. Я почти не вижу тебя, дорогой. И, что же я узнаю? Мой сын, мой умный, воспитанный мальчик, встречается с какой-то девицей из низов, - произнесла она с пренебрежением, - у которой, к тому же, очень плохая репутация.
- Она не какая-то девица. Её зовут Кристина, - вступился Ричард за свою подругу, - и, что бы о ней не говорили, я знаю - это неправда.
- Ты можешь быть о ней хорошего мнения, но это не меняет сути вещей. Тебе не следует знаться с такими людьми.
- Я сам буду выбирать, с какими людьми мне общаться, - резко ответил он и вышел.
Миссис Донован отреагировала на это по-своему. Она спустилась в кабинет мужа.
- Джон, нам надо поговорить о сыне, - сказала она и закрыла за собой дверь.
Но Рика это не волновало. Главное, что они с Кристиной любят друг друга. Никто не сможет их разлучить. Он не знал тогда еще только одного иногда враг скрывается внутри и имеет много имён: гордость, ревность, честолюбие. Все эти качества были ему присущи.
Так получилось, что Кристину видели в компании Багги Алена, сына мэра Даунвиля. Джин рассказал об этом Ричарду.