x x x
Лупе начала разворачивать историю о том, как один из американских военных ИИ, который с тех пор начал называть себя Монтесума, успешно загрузил копию самого себя в мексиканское хранилище данных, стер оригинал и установил виртуальное королевство в глубокой пустыне, гарантировав свое выживание посредством контрактов между своей тогда секретной бизнес-организацией "AZTECHS Corporation" и многонациональным конгломератом по всему миру - контрактов, которые, будучи нарушенными, повлекли бы за собой катастрофические результаты для глобальной экономики. Пока Фрэнки заставлял голографическую картинку сдвигаться все ближе к каменной голове, чье широкое лицо и толстогубый рот, казалось, выражают скорбное спокойствие, я следил как я и Лупе занимаемся безобразиями в экране левого глаза. В наших отношениях было несколько ненадежных звеньев. У нас было мощное физическое влечение друг к другу, однако секс был всего лишь средством оплаты между нами. Как любит говорить папа, Лупе играет мной, а я играю ею, используя собственную знаменитость для создания новых бизнес-возможностей. Сознавая, что все это правда, признавая, что это окей, я все еще злился на то, что он это сказал, и пытался найти в наших телепредставлениях какие-то знаки, что Лупе и я - это нечто большее, чем просто бизнес, что извивающиеся образы, спрятанные в глазном экране, рассказывают о более глубоком влечении - не потому, что я так уж сильно на это надеюсь (так говорил я себе), а просто потому, что хотелось доказать, что папа ошибается.
"Сделаешь угасание", сказала Лупе Фрэнки, "и отмотай назад, пусть слышат, как я кончаю."
Образ каменной голову угас под мелодию стонов и выкриков Лупе. Она стояла и смотрела на меня с выражением преувеличенного участия. "В чем дело, Эдди? Ты выглядишь печальным."
"Ничего." Я начал застегивать рубашку. "Просто папа снова грызет меня за задницу."
"Тебе надо съехать оттуда", сказала Лупе, проведя рукой по моему плечу.
"Ага, наверное." Я уселся.
"Что он тебе сказал?"
Я сообщил.
"У тебя-то нет будущего?" Лупе пренебрежительно фыркнула. "Болтовня старого говнюка!"
"Он говорит, ты мной играешь", сказал я.
"Играю с тобой - что ж, возможно."
"В обоих смыслах?" Я поднялся на ноги, натягивая слаксы.
Лупе подняла мою наплечную сбрую. "Новый пистолет?"
"Новый для меня. Купил у сэмми. Думаю, он натворил заварух там в Гватемале." Она стала играть с настройками на рукояти, и я выхватил у нее оружие. "Не шали с этим", сказал я. "Взорвешь что-нибудь. Ты переключила его на стрельбу гранатами."