— Вероятно, нет, но я бы хотел знать, насколько я вам необходим.
— Я бы сказал: вы не так необходимы мне, как я необходим вам. Вы должны сотрудничать со мной.
— Должен?
— Я бы хотел этого, если вы предпочитаете, чтобы я выразился иначе. Но если вы желаете, чтобы Аврора и космониты навечно восторжествовали над Землей и поселенцами, то вы должны сотрудничать со мной, нравится вам это слово или нет.
— Скажите мне, что это значит, что я должен делать?
— Для начала скажите, правда ли, что Институт в прошлом проектировал гуманоидных роботов.
— Да, мы сделали всего пятьдесят. Это было полтора-два столетия назад.
— Так давно? И что с ними случилось?
— Они не пригодились, — равнодушно ответил Амадейро.
Мандамус сел с выражением ужаса на лице.
— Их уничтожили?
Амадейро поднял брови.
— Уничтожили? Кто же уничтожает дорогостоящих роботов? Они на складе. Энергетические элементы вынуты, а специальные долгодействующие батареи поддерживают деятельность позитронных путей.
— Их можно снова привести в рабочее состояние?
— Уверен, что можно.
Мандамус стукнул правой рукой по ручке кресла и зловеще промолвил:
— Тогда мы победим!