С незапамятных времен растение является предметом жарких споров эскулапов. Так, в XVIII веке между двумя придворными врачами австрийской эрцгерцогини Марии-Терезии Штерком и Гаеном разгорелась дискуссия по поводу пригодности болиголова для лечения злокачественных опухолей. В свидетели призывались крупнейшие медицинские авторитеты. Но спорящие стороны остались при своих первоначальных мнениях: Штерк восхвалял болиголов, а Гаен твердил о его бесполезности.
В старинном лечебнике Г. Бухана приведены следующие слова Штерка: «Но славнейшее из всех лекарств при раке есть болиголов (пестрый омег) – это действеннейшее лекарство от рака, какого бы вида он ни был». «Я передавал несколько сот фунтов болиголова, – говорит Штерк, – нимало не вредя темпераменту и часто с нарочной пользой».
В народной медицине болиголов также применялся очень давно и, по словам старинных народных травников, с большим успехом для больных. Вот некоторые выдержки из травников.
«Омег, распаренный в горячей воде либо сваренный в молоке, прикладываемый в мешочках в виде катаплазмы, весьма хорошо укрощает антонов огонь, также скиррозное затвердение ядер и предстательной железы и даже маточный рак».
«Деревенские мужики вылечивают открытый рак, прикладывая к язве листья омега, смазанные медом. Так же удачно пользовали рак лица, отварив листья омега в известковой воде и чаще примачивая ею».
Сегодня болиголов – ценнейшее лекарственное растение. По-прежнему применяется в народной медицине многих стран для лечения и профилактики рака, а также в гомеопатии для приготовления препарата «Conium maculatum». В научной медицине пока не используется, хотя многие специалисты-онкологи считают, что болиголов перспективен и в научной фармакологии и должен входить в состав противораковых препаратов.
В последнее время особенно возрос интерес к болиголову. Установлено, что он является сильнейшим стимулятором, активизирующим, стабилизирующим и укрепляющим защитные силы организма, поэтому некоторые травники советуют добавлять болиголов в небольших количествах в сборы трав для лечения практически всех заболеваний.
В России изучением болиголова занимаются несколько научных центров. А практикуют его применение только немногие опытные врачи-фитотерапевты и народные целители, которые лечат в основном своих знакомых и родственников. Помогать другим больным они боятся по нескольким причинам. Во-первых, болиголов очень ядовит, передозировка крайне опасна, и врач должен быть уверен в обратившемся к нему человеке, в том, что он точно будет выдерживать назначенную схему лечения. Во-вторых, в нашей стране врачам-частникам запрещается заниматься лечебной практикой онкологических больных, этим занимаются специализированные онкологические службы.