И я поведал. Все, как было. И про встречу в парке, и про танцпол, и про бандитов. И даже про свои подозрения насчет принадлежности ее к королевской семье.
Девчонки молчали. Долго, забыв о еде. Первой обрела дар речи огненноволосая:
– Ну, Хуан, ты даешь! Фартовый ты парень!
– А может наоборот, нефартовый? – усмехнулся я, чувствуя, как глаза мои зло прищуриваются, а пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки.
– А может наоборот, нефартовый, – согласилась она, наблюдая за моей реакцией. – В любом случае вероятность повстречать такую девушку, знаешь какая?
Знал. Иногда я и сам не верил, что это произошло. Лишь диск да навигатор не давали усомниться в этом.
– А что скажешь насчет того, что она… – Я замялся. – …Ну, может быть принцессой?
Паула рассмеялась:
– Насмешил! Серьезно, Хуан, ничего более дурацкого придумать не мог?
– Это не я придумал. Это отметила одна сеньорита, которая в теме насчет венерианской знати. Она занималась проблемой.
На сей раз улыбнулась даже Кассандра.
– Не верь сеньоритам "в теме", Хуан, – резко посерьезнела Паула. – Это, как правило, малолетки, насмотревшиеся гламурных изданий и сетевых передач о хорошей жизни. Лучше слушай тех, кто, действительно разбирается, кто вращается в этом мире или рядом с ним.
– В таком случае, позвольте, сеньорита, послушать вашу версию? – я перешел на более тихий и выразительный тон, слегка склонив голову. – Как человека, вращающегося в этом мире и около.
Эта бестия зарделась – ее поразила серьезность, с которой я обратился, а я действительно обратился без тени насмешки. Задумалась. И лишь через несколько минут выдала вердикт:
– Хорошо, попробую. Да, я считаю, она может быть аристократкой, не отметаю такую возможность, но…
– Она аристократка, Паула! – повысил я голос. – Это точно!
Девушка вытянула руки в защитном жесте:
– Я же говорю, не спорю! Допустим, она аристократка. Я ее не видела лично, потому допустим, – уточнила она, выбивая из под меня возможные аргументы. – Но она точно не Изабелла Веласкес.
– Почему?
– Загибай пальцы.
Я откинулся назад, приготовившись слушать.
– Первое. "Изабелла" – одно из самых распространенных имен на планете. После имени "Мария", на втором или третьем месте по частоте встречаемости. Это благородное имя, древнее, среди знати полно Изабелл, даже больше, чем среди простого народа.
С этим я мысленно согласился.
– Второе – танцы. Среди знати хорошо танцуют все – это что-то вроде знака принадлежности к высшей касте. "Как это так, я – самый богатый и знатный человек этого мира, а мое чадо не может показать себя на балу или приеме?" Примерно так. Они занимаются ими все, с детства, и это не обсуждается. Поездки по конкурсам же – хобби, от избытка времени, не думаю, что твоя девочка занимается этим серьезно, во всяком случае, по твоему рассказу это не ясно. По этому критерию ты не отличишь ее от Изабеллы Веласкес, но и не сравнишь – та тоже танцует хорошо, но непрофессионально.