Китаянкам с самого раннего детства (года в три-четыре) надевали на ножку деревянные колодки, которые не позволяли ноге нормально расти. В результате сначала рост замедлялся, а потом нога вообще прекращала расти. Эти своеобразные туфельки девочка должна была носить в течение всего времени до тех пор, пока не выйдет замуж. Не разрешалось снимать колодки даже ночью.
Зачем нужно было терпеть такие мучения? Во-первых, маленькая изящная ножка расценивалась как аристократическая. Большие женские ноги считались у китайцев «привилегией» простонародья. Во-вторых, в результате ношения такой обуви у девочки вырабатывалась довольно специфическая семенящая походка, которая считалась в Китае очень красивой.
Европа
Можно утверждать, что все европейские страны придают большое значение красоте женских ножек. Никакие отклонения не приветствуются, наоборот, существуют четко определенные стандарты красоты женских ног. Французы утверждают, что у женщины должны быть тонкие ноги и пышные бедра, это красиво, говорят они, сексуально, кроме того, широкие бедра позволяют рожать детей без особых мучений. В Италии – преемнице греко-римских традиций – ноги считаются красивыми, если они стройные, упругие, без малейшего намека на лишнюю ткань, с гладкой кожей. В далекой туманной Англии ценятся длинные суховатые ноги, а идеал женской фигуры – это худая, на грани истощения, женщина, с кожей бледного цвета (здесь сказывается отсутствие жаркого солнца), даже с синеватым оттенком. Кроме того, плоский зад и узкие бедра придавали англичанке шарм и изысканность.
В Южной Европе идеальными были сильные, выносливые ноги. Их внешний вид: толстопятые, с мускулистыми икрами, с развитыми мощными бедрами – конечно, показался бы нам несколько отталкивающим, но там он имел практическое значение. Дело в том, что Южная Европа богата виноградниками. Винодельческие давильни были мало распространены, поэтому хлопотливая и важная работа – давить виноград – пала на плечи, точнее, на ноги женщин.
В славянских европейских странах (в Болгарии, Югославии, Польше) женские ноги считались красивыми, если были упругие в икрах, но не худые. Братья-славяне не принимали всерьез девушку или женщину с тонкими ногами, в которых, по их мнению, не было жизненной силы.
Ножки в России
Российская женщина никогда не страдала от того, что была слишком полной. Испокон веков русская женщина славилась особой статью – не толстая и не худая, а скорее величественная, так что порой хотелось обернуться ей вслед. Величественность и статность предполагали соответствующего размера ноги и бедра: массивные мускулистые ноги без грамма жира, среднего размера ступня и внушительная тазовая часть. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, российская женщина с легкостью носила свое тело по земле, делая это с достоинством и не помышляя ни о каких пластических операциях.