– Эдик, ты мне звонил, что произошло? С Машкой все в порядке?
– Она же с нянькой! – успокоил Гайков.
– Ты семнадцать раз мне позвонил, я подумала, с ребенком что-то случилось!
– Да нет, с ребенком, я думаю, все в порядке.
– Фух, слава Богу. Я телефон отключила, потому что шла пресс-конференция, – оправдывалась Жанна перед бывшим мужем и сама себе удивлялась, зачем она Гайкову отчитывается.
Сработала привычка, сила которой наглядно продемонстрировала пиарщице ее уязвимое место в отношениях с бывшим супругом.
– Значит, пресс-конференция таки состоялась?
– Да.
– Странно! Зюскинда вашего два часа назад выпустили из ментовки, и шеф твой об этом знает.
– Эдик, прекращай меня разыгрывать!
– Жанна, я не шучу. Вы устроили настоящий цирк, и завтра обман откроется. Как людям в глаза смотреть будете? Думаешь, журналисты простят, что вы их одурачили?
– Я тебе не верю!
– Я разговариваю сейчас с тобой не как муж, а как мент, который знает больше, чем простой смертный в Задорожье, – слово «бывший» в сочетании со словом «муж» Гайков намеренно пропустил, давая понять собеседнице родственное отношение к ней.
– Я проверю эту информацию.
– Жанна, я прошу тебя, уходи от Черта. Находиться с ним рядом, значит замарать свое честное имя. Он – кукловод.
– Кто? – удивилась Жанна.
– Кукловод, манипулирующий сознанием окружающих. Ты в их числе.
– Эдик, мне пора идти.
– Мы вечером встретимся?
– Я не знаю…
– А я знаю.
Пресса потихоньку расходилась. Александр Евгеньевич в окружении видеокамер покидал пресс-бар «Дома Печати», проходя мимо Жанны, он сделал ей знак последовать за ним. Звездный час Черткова состоялся, его популярность с каждым днем пухла, как дрожжевое тесто, из которого можно было испечь столько хлеба, что хватило бы всем страждущим в Задорожье, и даже за его пределами.
Как следствие, узнаваемость благотворительного фонда «Родня Задорожья», сродни торговой марке «Родненькая», пьянила умы рядовых обывателей промышленного мегаполиса. Журналисты Александра Евгеньевича не отпускали, продолжали бежать за ним, их вопросы сыпались, как из рога изобилия. Еще бы, им бросили жирную наживку, они заглотнули ее и теперь умело лепили из водочного олигарха героя нашего времени.
Жанна рассматривала Черткова с особым пристрастием, он молод, спортивен, уверен в себе, жаждет власти в отдельно взятом городе, а быть может-в стране. Креативность сродни гениальности, он не помог Зюскинду вырваться из милицейских застенок, зато использовал заточение помощника, как историю, для роста собственного рейтинга. За публикацию душещипательной истории в газетах, в интернет-изданиях, в телевизионных новостях местных и центральных СМИ самый богатый человек региона не заплатит ни копейки. Гениально, фантастично и сказочно цинично. Чертков всегда думает о результате, а какими методами достигнута цель – сущие пустяки. «Победителей не судят», – любит повторять при каждом удобном случае олигарх. Победа любой ценой и точка. Жирная, безапелляционная. Жанна нервно ожидала, пока последний видеооператор зачехлит камеру. Наконец-то!