Семена подсолнечника, покрытые шелухой, являются своеобразными природными консервами. В течение длительного времени их ценный состав не подвергается изменениям и сохраняется в первозданном виде. Учитывая то, что в состав семечек тыквы и подсолнечника входят такие склонные к окислению компоненты, как витамины и другие биологически активные вещества, данное свойство является очень важным для сохранения целебных свойств.
Терапевтический эффект от употребления семечек связан с особенностями их химического состава.
В листьях подсолнечника содержатся каротин, смолистые вещества, флавоноиды, сапонины, органические кислоты, холин, в цветках – флавоновый гликозид, антоцианы, холин, бетаин, горечи, фенолкарбоновые кислоты и спирты, в семенах – жирное масло (35–40 %), белок, углеводы, фитин, дубильные вещества, каротиноиды, фосфолипиды, лимонная и винная кислоты.
Тыква состоит из кожицы (17 % по массе), мякоти – 73 % и семян – 10 %. В семенах тыквы содержится до 6,3 % воды, азотистых веществ 27,4 %, сахара, крахмала и пентозанов 11 %, клетчатки 14,8 %.
Семена содержат до 50 % жирного масла, в состав которого входят глицериды кислот: линоленовой (до 45 %), олеиновой (до 25 %), пальмитиновой и стеариновой (около 30 %); фитостерины – кукурбитол, смолистые вещества, содержащие оксицеротиновую кислоту; органические кислоты; витамины С, B (до 0,2 мг/ %); каротиноиды и каротин вместе – 20 мг/ %, белковые вещества – до 15 %. В мякоти плодов содержатся элатерицин А; сахара (от 4 до 11 %), витамины С (8 мг/ %), B1, B2, никотиновая кислота. Листья содержат витамин С (до 620 мг/ %). В цветках содержатся красящие вещества (флавоноиды, каротиноиды). Свежий плод тыквы является источником каротина.
В состав семечек входят: около 20–25 % растительных белков высокого качества, содержащих все незаменимые аминокислоты, включая и метионин. Следует отметить, что в семечках содержание метионина в пересчете на 100 г продукта превышает таковое в большинстве орехов. Так, в грецких орехах содержится около 306 мг метионина, в фундуке – 162 мг, тогда как в семечках – около 390 мг. В семечках содержатся жиры, ненасыщенные жирные кислоты, витамины (А, Е, D, группы В), а также магний, железо, кальций, калий, цинк.
Белки
Для того чтобы оценить всю значимость белков в природе и существовании человека, достаточно вспомнить одно из известных выражений Фридриха Энгельса: «Жизнь – это способ существования белковых тел». Именно белки составляют основу протоплазмы и встречаются всюду, где есть жизнь, независимо от формы ее организации. С белками связаны такие свойства организмов, как пищеварение, раздражимость, движение, способность к размножению, сократимость, пищеварение и др. Белки строятся из аминокислот, как из кирпичиков строится здание. Многообразие белков очень велико. Каждому из них соответствует своя последовательность аминокислот. Белки могут быть простыми (состоять только из аминокислот) и сложными. К простым белкам относят альбумины (альбумин яичный), кератин волос, кожи, перьев у птиц, коллаген кожи, сухожилий у человека. Сложные белки состоят из белковой и связанной с ней небелковой части (гемоглобин, липопротеины и др.). В зависимости от той функции, которую выполняют белки в организме, они могут быть структурными (в составе соединительной ткани), транспортными (в составе гемоглобина), защитными (образуют антитела), сократительными (в мышцах), запасными (молоко), гормонами, ферментами и другими биологически активными веществами. Белки являются необходимым компонентом пищи и составляют 10–12 % от общего получаемого с едой количества энергии. Из белков строятся все органы и ткани человека. Именно белки являются необходимым условием для роста и поддержания их целостности.