– Что-то я сегодня много плачу.
– Бабушка, актриса не будет актрисой, если ей не присущи слёзы, – пошутил Тарон, отпуская Ирэн. И сразу же поинтересовался:
– Скажи, бабушка, а почему именно словосочетание «мама-джан»?
Ирэн с мягкой улыбкой ответила:
– Только мать понимает боль своего ребенка, мой мальчик. Люди, становясь старше, с годами всё чаще вспоминают свою мать. Особенно в старости. Грусть накинула свою дымчатую вуаль на глаза Ирэн, она глубоко вздохнула:
– Так всегда говорила моя любимая мама, когда ей было плохо или происходила какая-либо неприятность. Только теперь понимаю весь смысл сказанных мамой слов.
Тарон слушал, не перебивая, и, потянувшись, крепко обняв Ирэн, проговорил:
– Когда мне будет столько же лет, как тебе, тогда я буду звать тебя бабушкой, – и поцеловал волосы Ирэн.
– Мой мальчик, – тихо шепнула Ирэн.
Признание Тарона проникло ей прямо в сердце, наполнило живительным родником новых сил. И словно часть тяжелой ноши упала с её хрупких плеч.
– Тебе необходим отдых, иди ложись, Тарон, – предложила Ирэн и, заметив, как глаза Тарона затянулись болью, добавила. – Твой дед весной всегда приносил для меня букет сирени.
– Сирень?! – удивился Тарон, вспоминая, что это любимые цветы Нелли. Она обожала сирень всех расцветок, пряча нос в бархат лепестков. Но Тарон не догадался, что хитроумная Ирэн уже заранее всё знала и хотела таким образом напомнить Тарону о Нелли перед сном.
– Да. Это мои любимые цветы.
– Не только твои, бабушка, но и Нелли их любит.
– Странно, – заметила Ирэн. – Я никогда бы и не подумала, что наша Нелли любит сирень.
Глаза бабушки хитро посмотрели на внука.
– Мы с Нелли столько общались, на самые разные темы говорили, но о цветах как-то она ни разу не упомянула. А я-то на её дни рождения всегда розы отправляла, – голос Ирэн звучал немного расстроено и с сожалением. А Тарону было невдомёк, что Ирэн специально сказала ему о сирени; не догадываясь ни о чём, он улыбнулся, не решаясь спросить, как давно бабушка общалась с Нелли. Ирэн словно прочитала его мысли.
– Она недавно была у меня.
Ответ Ирэн был спасательным кругом для Тарона, замкнувшегося так надолго в своём одиночестве. В его глазах отразился следующий вопрос – как Нелли? Но он опустил голову, сознавая свою вину.
– Она тебя ждёт, мой мальчик. Вам о многом надо поговорить. Извини, Тарон, но мне пора спать, – вдруг резко сменив разговор, Ирэн поцеловала Тарона, улыбнувшись ему глазами. Направившись в сторону двери, она обернулась: – И ты иди ложись, – посоветовала она внуку.
– Спокойной ночи, бабушка.