— Мои силы?
— Полк прорыва нового строя. Артиллерия.
— Прошу добавить сапёров. Враги не дураки. А по пути много естественных препятствий. Поэтому придётся строить и ремонтировать много мостов.
Взгляд Неукротимого меняется. Теперь кроме оценки в нём ещё и уважение.
— Дам батальон железноруких. Больше не могу.
— Конница?
— Увы. Вся кавалерия ударит на Север. Там самое тяжёлое…
…Это верно. Куча городов. А ещё крепость–ключ, запирающая Тушурский перевал.
— Её поведу я сам. Ролло дель Ват ударит на Запад.
…Ё! Это что же?! Я один из трёх полководцев? Мать Богов! За что такое доверие? И словно читая мои мысли, дель Парда произносит:
— Я внимательно следил за вашими успехами, капитан дель Стел. И считаю, что вы справитесь с порученной вам задачей в минимальный срок и с наименьшими потерями… Что‑нибудь ещё?
— Карты. Я не знаю местность. А доверять проводникам…
Он чуть раздвигает губы в улыбке:
— Разумеется. Ещё с вами пойдёт рота специального назначения. Но подчинены они вам не будут. Для этих ребят есть особая задача…
Киваю. Игры специальных служб — это святое. Как же без этого? Не бывает такого! Атти отходит от карты к стене шатра, где стоит небольшая полка. Открывает маленький ларец, снова извлекает оттуда нечто, что я не могу увидеть. Да и не до того мне. Сейчас главное — запомнить местность. Но тут на шею мне ложится тонкая металлическая цепочка:
— Ваш знак барона, сьере дель Стел. И — вот ещё…
Он вкладывает мне в руку небольшой металлический жетон.
— Знак командующего.
— Где мои войска, ваше Императорское Величество?
— Уже здесь. Командиры подразделений ждут вас по выходу из моего шатра.
— Разрешите идти?
— Одну секунду, капитан.
Он неожиданно становится суровым:
— Хотел сказать вам пару слов перед тем, как мы расстанемся… Первое — берегите людей.
Киваю в ответ.
— Второе — моя супруга настояла на том, чтобы передать вам во владение некие владения в Фиори… Посовещавшись с ней, я решил дать вам во владение маркизат Ниро. Так что знайте, что вас ожидает в будущем. Если справитесь, естественно.
Его улыбка на мгновение становится ехидной.
— Умирать я не собираюсь, ваше Императорское Величество. Так что пусть Ниро ждёт своего нового хозяина.
Атти кивает, я снова отдаю ему честь и выхожу из шатра. Передо мной вытягиваются офицеры. Так–так. Артиллерист. Пехотинец. Сапёр. Ещё пехотинец. И… Льян?! В пятнистой форме специальных войск. Погоны на её плечах соответствуют младшему лейтенанту. Очень немаленький чин в армии Фиори. Если здесь главнокомандующий носит звание майора… Куда я попал? В какую игру? Глаза девушки смеются, несмотря на серьёзное лицо.