Было известно, что вербена обладала негативными свойствами, однако они проявлялись только в тех случаях, когда растение было собрано руками человека. Для того чтобы ее обезвредить, при сборе надо было привязать стебли растения к лапе собаки. Когда собака бросалась бежать, растение выдергивалось и рука человека к нему не прикасалась. Таким образом оно становилось доступным для дальнейших магических заклинаний.
Подобным же обрядом сопровождался и сбор мандрагоры — средиземноморского растения семейства пасленовых. Считалось, что мандрагора пронзительно страшно кричит, когда ее выдергивают, отчего человек сходит с ума. На самом же деле это растение обладает сильным наркотическим действием и в момент выдергивания его клубня из земли выделяет наркотические эфирные масла, которые и оказывают пагубное воздействие на человека. Достаточно было привязать растение к веревке и потащить самому с большого расстояния, и эффект этот исчезал. Наиболее активные наркотические вещества выветривались, а оставшиеся, уже не столь сильные, применялись в различных зельях.
Некоторые растения следует собирать при свете звезд, другие — в лунные ночи, одни — когда ярко светит солнце, другие — когда накрапывает дождь. Для многих растений существовали определённые дни, когда, собрав, его можно было употреблять на добрые дела, и другие дни, когда в этом растении концентрировалась дурная сила. Вообще, наилучшим временем для сбора растений люди считали лунные дни с 23 по 29.
Еще в процессе роста растения можно было усилить те или иные его качества. Древние маги, чтобы усилить живительные свойства трав, произносили над ними заклинания, а чародеи, стремившиеся к достижению максимальной вредоносности растений, поливали их ядами. Отрицательные свойства таких растений особенно усиливались, если их собирали в полночь при свете луны.
Луна являлась в древнем мире олицетворением Гекаты, богини колдовства. Жрецы и жрицы богини знали, что растения, выросшие под воздействием лунного света и заклинаний Гекаты, будут обладать чарами зла.
После сбора трав и других растений ведуньи, колдуньи, чародейки и маги часто совершали благодарственные ритуалы. Они просили прощения у матери-земли, благодарили ее за то, что она напитала магическими силами травы. Для этого земля окроплялась медом или вином. В том случае, если речь шла о каком-либо очень редком и могущественном растении, могла использоваться даже кровь. Если жертвенная жидкость впитывалась быстро, то земля обещала и в дальнейшем быть благосклонной и плодородной.