Суточная потеря веса тела быстро уменьшается и достигает 300—500 грамм. Кал, выделяемый с клизмой, уменьшается в количестве, имеет вид темных комков в лесной орех, почти без запаха. Он состоит из остатков пищи, желчных пигментов, слизи и хлопьев слизистой оболочки кишечника, бактерий.
Удельный вес мочи еще больше повышается (до 1025— 1030). В ней появляется слизь, большое количество солей, увеличивается число лейкоцитов.
Клинический анализ крови определенных изменений не обнаруживает. При биохимических исследованиях отмечается увеличение ацетона в моче, понижение сахара в крови (с 105—95 до 80—65 мг%), падение резервной щелочности (с 49—62 до 28—45 объемных %), повышение азота аммиака в моче (с 0,6—0,9 до 1,0—1,5 мг%) при понижении количества общего азота мочи.
На электроэнцефалограмме отмечается понижение биоэлектрической активности коры мозга, снижение реактивности, увеличение латентного периода реакций на внешние раздражители. Рисунок кривых биотоков становится бедным, кривые — монотонными.
Все вышеизложенные явления, характеризующие вторую стадию, у разных больных нарастают с разной интенсивностью до 7—10 дня голодания, после чего довольно быстро, можно сказать, критически, состояние больных изменяется и наступает третья стадия.
Третья стадия (стадия компенсации или выравнивания). Иногда в течение одного дня или даже нескольких часов, часто ночью, ,в состоянии больных наступает резкий перелом — т. н. «адидотический криз». Возникает значительное улучшение общего самочувствия. Уменьшается или полностью исчезает чувство физической слабости, появляется бодрость, повышается настроение, прекращаются различные неприятные ощущения в теле, исчезают до того обострившиеся проявления сопутствующих соматических заболеваний. У некоторых больных это улучшение состояния протекает волнообразно, причем светлые промежутки вначале бывают короткими, а потом становятся все длиннее и длиннее. С этого времени у больных начинает очищаться от налета язык, вначале кончик и края, затем середина.
У больных улучшается цвет лица, исчезает бледность, иногда появляется румянец. Одновременно прекращается запах изо рта и от кожи, уменьшается потливость.
Диурез несколько увеличивается, а удельный вес мочи снова понижается, уменьшается количество солей, слизи и лейкоцитов. Подкожно-жировой слой резко понижен, имеется значительное общее похудание. Живот втянут. При пальпации его, как правило, болезненности не отмечается, печень и селезенка не прощупываются, перистальтики кишечника не отмечается.