Считали неверно. Но более всего удивляет какое-то удивительное пренебрежение не только родными геральдическими символами, но и святынями государственности Российской со стороны всех спорщиков того да и нынешнего периодов.
С давних пор в Оружейной палате храниться Государственный щит России, который предание связывает с именем древнего русского князя Мстислава, то ли сына Мономахова, то ли Мстислава Удалого. Круглый щит этот, изобильно разукрашенный бляшками, красного цвета. Вот главный аргумент и главный, символически и церемониально обусловленный, фундамент того, что щитом для фигуры двуглавого орла в России должен быть не просто геральдический щит, а совершенно конкретный церемониальный красный щит Оружейной палаты. Вспомним, что церемониальные одежды царских сокольничих времен Алексея Михайловича также носили древнюю цветовую символику Царствия – золотые двуглавые орлы на красных кафтанах.
Единственным возражением против бесспорного принятия того факта, что в Палеологовский период именно золотой двуглавый орел был гербом династии и опосредованно самой Византийской империи, является факт использования в качестве церковного символа в современной греческой православной церкви желтого флага с черным двуглавым орлом.
Однако иконография самого орла на таких флагах выдает их позднее происхождение. И тут мы имеем дело, скорее всего, с обратным заимствованием, когда греки, потеряв и государственность и государственные символы, вернули их себе через посредство символики Западной Европы и Российской империи.
С восемнадцатого века заблуждение насчет того, что именно черный орел в золотом поле был символом Римской империи стало общепринятым и устойчивым. Не случайно Петр Великий, меняя традиционные золото-красные цвета герба на черно-золотые заявлял претензии Третьего Рима на все Римское наследство, отнюдь не имея в виду простое заимствование цветов у Австрийского императорского дома Габсбургов. Этим же геральдическим мифом руководствовалась и греческая церковь, заявляя о своем первенстве в вопросах веры и преемственности к той же римской императорской традиции. Истинные знания о настоящих символах и их цветовом решении древней Византии были забыты.
В том, что настоящие гербовые цвета Византии были золото-красными, мы можем убедиться, рассмотрев, кроме вышеуказанных фресок и икон, ряд других источников.
В кафедральном храме в честь Апостола Андрея в городе Патры, в Греции, рядом с ковчегом с его святой главой стоит хоругвь, повторяющая, как это водится, более древние образцы, вероятнее всего еще византийского времени. На темно-красном бархате изображен золотом косой Андреевский крест. Верхнюю часть хоругви украшает золотой двуглавый орел с единой короной. Сама хоругвь и цветом и строением очень напоминает Орифламму – святое знамя французских королей, хранящуюся в соборе Сан-Дени, в Париже.