Боевые действия войск США против регулярной армии Ирака в 2003 году прошли молниеносно — американцы не встретили серьезного сопротивления. Нефтяная промышленность страны не понесла при этом больших потерь. Инфраструктура уцелела: американцы старались ее не бомбить, диверсии со стороны Ирака имели мало успеха. Впрочем, объемы добычи нефти здесь были относительно невелики из-за санкций. Так, если к 1990 году, когда Ирак вторгся в Кувейт, в стране добывалось 3 млн баррелей нефти в сутки, то в 1991-м добыча упала до 0,3 млн баррелей и с тех пор так и не поднималась выше 2,5 млн баррелей вплоть до свержения Саддама Хусейна.
Но затем на территории Ирака развернулась настоящая партизанская война ряда противоборствующих группировок с американцами и друг с другом. Формально боевые действия в Ираке завершились 15 декабря 2011 года церемонией спуска флага американских вооруженных сил в Багдаде. Тем не менее в стране до сих пор неспокойно — дают о себе знать разного рода вооруженные группировки.
Принимаемые в Ираке меры безопасности бросаются в глаза сразу по прилету в Ирак. Международный аэропорт Басры похож на осажденную крепость — он окружен бетонными блоками, колючей проволокой и пулеметными дотами. Дороги усеяны постами иракских силовиков — обычной полиции и специальной нефтяной полиции. Вместо привычных в наших краях постов ГАИ здесь настоящие бетонные доты. Полицейские машины представляют собой настоящие броневики — либо заводские, либо самодельные, с установленными на коммерческих автомобилях импровизированными башнями, сваренными из стальных листов, с пулеметными турелями.
Большое внимание мерам безопасности уделяет и «ЛУКойл». Внушительная территория вокруг основных производственных объектов и лагерей для персонала окружена замкнутой оборонительной линий в так называемый периметр безопасности. Внутри периметра — второй эшелон обороны: «крепостные стены» из бетона и колючей проволоки с пулеметами на вышках как вокруг производственного комплекса установки подготовки нефти, так и вокруг лагерей для персонала.
Война оставила российской компании специфические сувениры. Так, в зоне добычи «ЛУКойлу» пришлось заниматься разминированием — здесь было обнаружено и обезврежено порядка четырех тысяч неразорвавшихся снарядов.
Другой проблемой для компании стали взаимоотношения с местным населением. В районе месторождения Западная Курна проживает около 300 тыс. человек, в том числе непосредственно на контрактной территории «ЛУКойла» — около 70 тыс. Кого-то из этих людей придется переселить, кто-то потерял землю из-за освоения месторождения, что, безусловно, создало некоторую напряженность. Так, в марте прошлого года на месторождении произошли массовые выступления местных жителей, требовавших создания новых рабочих мест. Несколько сотен протестующих проникли в штаб подрядчика строительства — компании Samsung Engineering и разгромили офисы, где работали местные специалисты, что привело к приостановке строительных работ.