«Мм… Господин Райлен, вы же понимаете, что читатели растерзают меня, если не потребую пояснений?»
«Понимаю. И я не намерен скрывать, господин Викс».
«То есть… вы прямо заявляете, что наследник герцогства Даор вел себя…»
«Я не только наследник, – одернул Райлен. – Я мужчина. Хуже того – беспросветно влюбленный мужчина!»
«И что вы сделали?» – Нет, упускать удачу газетчик не собирался.
«Кажется, я нарушил все мыслимые запреты. Я… Знаете, сложно в этом признаваться, но, надеюсь, меня поймут. Я преследовал госпожу Соули. Подстраивал встречи, добивался внимания… Апофеозом моей глупости стал вальс на балу в честь праздника Первого дня лета».
«Что вы сделали?» – вопрошал журналист участливо.
«Я вынудил ее подарить мне два танца, и, когда понял, что время истекло… я создал иллюзию музыки».
«То есть?»
«То есть она слышала звуки вальса, хотя в зале царила тишина».
«Но… но это скандал, господин Райлен!» – Могу поклясться, газетчик в этот миг хохотал.
«Я не мог ее отпустить, – признавался маг. Самый любимый маг на свете! – Еще караулил под ее окнами…»
«Быть не может!»
«И, кажется, она заметила, – продолжал брюнет. – Правда, мне наблюдательность госпожи Соули стоила битвы с оравой сторожевых псов и порванного камзола».
Вот тут черноглазый точно врал! Зато мне вспомнилось явление господина Хашшра и то, как быстро Райлен откликнулся на зов. Ведь с момента отправки журавлика и четверти часа не прошло… Неужто и впрямь караулил?
«Что вы чувствуете, зная, что вашу возлюбленную держат в тюрьме в карцере для особо опасных?» – вопрошал Сиятельный.
«Господин Викс, я не могу ответить на ваш вопрос честно, потому что эти слова… цензор не пропустит. Если описывать в общих чертах – я крайне зол».
«Вы намерены добиваться наказания для сотрудников Особого отдела?»
«Думаю, мы решим вопросы в частном порядке. Но если они будут настаивать…»
«О! Почему я не завидую этим воякам?»
«Вы слишком умны!» – Грубая лесть, но эффект достигнут, потому что статья, резюмирующая этот разговор… в общем, господину Вакирсу лучше подать в отставку, честное слово. Читая рассуждения Викса Сиятельного, даже я прониклась к себе такой жалостью, что едва не прослезилась. Кажется, меня не только в карцере держат, но и пытают раскаленными прутьями.
– Госпожа Соули, вы должны дать опровержение! – возопил Вакирс, врываясь в мою обитель. Глава Особого отдела королевской канцелярии напоминал побитую дворнягу.
– Еще одно интервью для «Верилия сегодня»? – И откуда во мне столько ехидства? – Вы уверены?
Мужчина в форменном камзоле с чувством скомкал экстренный выпуск газеты и пробкой вылетел из карцера.