– Да ты что?! – деланно удивился сантехник. – Наверное, хороший был человек?
– Хватит! – остановил перепалку Николай. – Поехали к Лерке.
– А может, всё-таки ко мне? – Стас взглянул на Николая. – Серега парень толковый, а твоя Лера, Коль… Ты говорил, следователь у нее был, а тут деньги ворованные. А мои родственники пока не засвечены. И еще… Твоей сейчас тяжёлое подымать не надо бы, а мешок-то килограммов сорок.
– Это верно… – нахмурился Николай.
– Ну, к Стасику, так к Стасику! – Одиноко голубеющий Василий газанул и свернул направо, вдоль длинного бетонного забора, но остановился у перекрестка. Здесь происходило нечто странное. Их маршрут пересекала колонна военных машин, направляющаяся из города. Десятки тяжелых «уралов» медленно двигались в свете фар БТРа с духами. В колонне шли и точно такие же бронетранспортеры. В грузовиках сидели солдаты, держащие меж колен оружие. Проехала полевая кухня…
– На учения, небось, собрались… – заметил Василий. – И когда ж эта веревка кончится?
Вдруг слева от БТРа притормозил зеленый «уазик» военной автоинспекции. Из него вывалился маленький, круглый как мячик офицер и, барабаня по броне БТРа полосатым жезлом, заорал, как резаный:
– А ты куда вывалился, зараза?! Козлы! Быстро в колонну! Быстро в колонну, я сказал!!
Круглый майор резво вышел в свет фар, остановил одну из следующих в колонне машину и образовал брешь, в которую и загонял теперь духов, размахивая жезлом и пересыпая отрывистые распоряжения четырехэтажными конструкциями ненормативной лексики.
– Вася! Подчиняйся, Вася! – зашептал в ухо сантехнику Стас.
– Да, Васька, вставай в колонну, потом разберемся, сейчас нельзя, хорошо еще, что он не предлагает выйти и представиться!
Василий кивнул и послушно занял место в колонне. Круглый майор ВАИ вскочил в «уазик» и укатил вперед.
– Ну, вот! – зарычал Василий, – это ж нам не по пути, братишки! А если соляра кончится, что делать будем?
– Соляры хватит, – сказал Стас, – там почти полный бак.
– А если у них марш-бросок на 600 км?
– Да потеряемся где-нибудь, Вася, успокойся. – Николай усмехнулся. – Нам ли расстраиваться! Не получится, так вертолётик где-нибудь стырим, верно, Стас?
Но потеряться было довольно сложно. Медленно двигающаяся колонна скоро покинула город и теперь направлялась на север. Здесь скорость возросла. Пригородная трасса не была широкой, вдобавок туда-сюда вдоль колонны шныряла сопроводительная машина ВАИ, и просто так свернуть в лес и незаметно заблудиться не удалось бы. Могли случиться и еще более смешные вещи: свернув вправо, краденый БТР мог увлечь за собой весь хвост колонны. Не отвлекаясь от дороги, Василий разговаривал сам с собой: