– Она как будто почуяла, что я на них смотрю, – проговорила Шура с досадой и горечью, крепко стискивая руки. – Через плечо на меня оглянулась, эдак по-свойски тронула его за рукав и быстро ушла. А Игорь меня увидел, сразу же подошел, радостный такой, улыбающийся. Оказалось, эта мымра из какой-то крупной фирмы, которой требуются самородки-компьютерщики. Они боятся вторжения хакеров, натравленных конкурентами, и поэтому формируют команду по борьбе с ними. Зарплату ему пообещали раза в три больше той, что он получал на заводе. Игорь мне еще сказал: «Ну, Шурочка, будем мы теперь с тобой в шоколаде. В конце месяца меня принимают, и я с первой же зарплаты куплю кое-что!.. Уверен, тебе понравится!» Наверное, он хотел купить кольцо…
– Секунду! – перебил ее Лев. – Лицо этой особы вы не запомнили?
– Ну, как сказать. Видела-то я ее мельком, издалека, да и то только тогда, когда она оглянулась. Врать не буду – красивая, тварь. Знаете, чем-то очень напоминает Пенелопу Круз. Я уверена, именно она виновата в исчезновении Игоря. Только она! Последний раз я его видела, когда он поехал оформляться в ту проклятую фирму на работу. Но ни ее адреса, ни названия я не знаю. Игорь сказал только, что она находится где-то в центре города, в Дементьевском районе. Уехал – и все, как в воду канул.
Возвращаясь в гостиницу, Гуров анализировал услышанное. У всех троих, пропавших без вести, незадолго до исчезновения происходили странные, подозрительные встречи. В двух случаях фигурировала одна и та же особа, похожая на Пенелопу Круз.
«Найдем эту Пенелопу – появится шанс выйти на реальных похитителей, – размышлял Лев, глядя через окно такси на вечерний город. – Скорее всего, эта красотка – лишь эффектная приманка, чтобы жертва гарантированно оказалась в ловушке. Господи, неужели все эти бедолаги и в самом деле были съедены?! Ужас! Поневоле задумаешься, во всех ли случаях инквизиция была не права?»
Неожиданно что-то заставило его оглянуться. Ничего особенного Гуров не заметил, но у него вдруг появилось ощущение, что за такси следует соглядатай, сверлящий спину сыщика злобным, недобрым взглядом.
«Похоже, нервы разгулялись», – мысленно резюмировал он, еще раз внимательно осмотрев машины, идущие следом.
Он вернулся в гостиницу, вошел в свой номер и увидел Станислава, который рассматривал что-то, расстеленное на столе, и делал какие-то пометки карандашом.
«Карту области изучает! – догадался Лев Иванович. – Ешкин кот! А я-то про нее совсем забыл».
– Ну и как успехи? – спросил он, подойдя к приятелю и опустившись на стул.