Такую грядку устроить проще, чем высокую (рис. 4). К тому же она менее дорогостоящая, поскольку не потребуется приобретать материал для каркаса да и сам каркас сооружать не придется. На холмиковых грядках овощи растут более интенсивно за счет перегнивания органических остатков, собранных в саду или дома. Благодаря выпуклости холма площадь посадки увеличивается приблизительно на 30%.
Высота холмиковой грядки составляет 0,8–1 м, ширина – 1,8 м, длина может быть произвольной, но не менее 4 м, чтобы материал-начинка холмика использовался с наибольшей эффективностью. Предпочтительнее ориентировать такие грядки с юга на север, чтобы все высаженные на них растения освещались равномерно.
Для устройства холмиковой грядки выкапывают траншею глубиной около 25–30 см, а срезанный дерн и вырытую землю складывают в стороне. Для защиты от полевок и других грызунов дно и стенки ямы выкладывают сеткой из нержавеющей стали с размером ячеек около 1,5 см.
Рис. 4. Холмиковая грядка: 1 – сетка; 2 – грубый слой; 3 – уплотняющий слой; 4 – дерн; 5 – увлажненные листья и навоз; 6 – земля
Первым слоем на дно траншеи укладывают остатки пиломатериалов (не обработанный химическими веществами древесный мусор длиной 20–30 см, измельченные дощечки ящиков), хворост, твердые стебли кустов, солому. Этот грубый слой является медленно перегнивающим компостом и одновременно служит для вентиляции грядки. Чем тверже составляющие данный слой материалы, тем дольше продлится их перегнивание, а значит, и обогрев, который они будут обеспечивать растениям, и тем дольше прослужит грядка. Очень твердое грубое дерево успевает полностью перегнить максимум за 3 года.
Толщина грубого слоя должна быть не более 35 см. Укладывать его следует на расстоянии 30 см от всех краев траншеи, чтобы остальным слоям хватило места. Во время укладывания слоя необходимо все время утрамбовывать материалы ногами. Его верх должен получиться плоским, иначе вместо грядки-холмика с мягко скругленными пологими склонами получится крутая горка.
После укладки всех грубых материалов формируют уплотняющий слой. Для этого садовую землю смешивают с небольшим количеством роговой стружки, негашеной извести и доломитовой муки и полученную смесь рассыпают поверх первого слоя. Такая уплотняющая прокладка ускоряет процесс перегнивания материалов, способствует впитыванию почвенной влаги и передаче ее в верхние слои.
Вторым слоем укладывают куски дерна, поворачивая их зеленой стороной вниз. Они служат покрытием для обогревающей подушки. Вместо дерна можно насыпать слой садовой земли или соломы толщиной 15 см либо их смеси. На дерн или землю помещают слой увлажненных листьев толщиной около 20 см и закрепляют их садовой землей. Четвертым слоем, толщина которого должна быть около 15 см, укладывают хорошо перепревший навоз или наполовину перегнивший грубый компост. Если нет ни навоза, ни компоста, можно уложить смесь садовой земли с роговой стружкой и другими органическими удобрениями. И, наконец, последним слоем послужит садовая земля, которая была оставлена в стороне после подготовки ямы в самом начале формирования грядки, предварительно смешанная с просеянным зрелым компостом. Толщина последнего слоя должна быть также около 15 см.