Не стоит вместе с известью вносить навоз, поскольку при этом он быстро теряет азот. Коровяк лучше всего внести под предшествующую культуру. На легких почвах его заделывают на глубину не более 12–13 см, а на тяжелых – 15–18 см. Дозы минеральных удобрений указаны в таблицах индивидуально для каждой культуры.
На небольших участках для вспашки применяют лопату, на больших – мотокультиватор или мотоблок. При перекопке лопатой образуются крупные комки (6–10 см), тогда как для корней молодых овощных культур необходима мелкокомковатая почва с величиной комков от 1 до 3 см. Такую почву можно получить при работе мотокультиватором при условии, что скорость вращения его фрезы не превышает 200 оборотов в минуту. В противном случае будут разрушаться почвенные гранулы, за которые цепляются корни растений. Почва, обработанная мотокультиватором, вдвое увеличивается в объеме за счет образовавшихся пор. В ней быстрее накапливается гумус и лучше развиваются корни растений.
Мотокультиваторы бывают разными. Мини-куль тиваторы имеют массу до 25 кг и мощность – от 2 до 3,5 лошадиных сил. Они вспахивают почву на глубину 10–15 см, в связи с чем такие приспособления рекомендуется использовать для рыхления почвы, которую перекапывали множество раз, к примеру, в теплицах. С глинистыми и суглинистыми почвами, особенно уплотненными в междурядьях, мини-культиватор не справится.
Для вспашки почвы на глубину до 25 см подойдут культиваторы массой 50–60 кг и мощностью от 2,7 до 5,5 лошадиных сил. Некоторые из них укомплектованы окучником, с помощью которого можно рыхлить междурядья, нарезать борозды и окучивать растения.
Сплошную вспашку задерненных участков удобнее проводить с помощью мотоблока массой 100 кг и более и мощностью от 5 до 9 лошадиных сил. В некоторых моделях мотоблоков предусмотрено наличие различных насадок – фрез, сено– и газонокосилок, снегоуборщиков, насосов для воды. После обработки мотоблоком почва становится очень рыхлой и легкой. Такая почва как нельзя лучше подходит для посева семян и высадки рассады. Следует учесть, что, если почва засорена пыреем, вспашку лучше всего проводить садовыми вилами, т. к. лопата или фреза культиватора разрезают корневища на мелкие части, каждая из которых дает новое растение. Чем больше частей корневищ получится при перекопке, тем большее количество сорных растений взойдет на следующий год. При перекопке обязательно удаляют корневища многолетних сорняков, одуванчика, пырея, осота, а также личинок майского жука и проволочника.
После вспашки проводят боронование почвы, но только в тех местах, где предполагается сделать грядки для подзимних посевов. На остальной территории участка комки и глыбы не разрушают, чтобы пашня за зиму накопила влагу и вымерзли вредители. Для боронования применяют грабли. После этого можно сразу же оформить грядки, нарезать бороздки и до посева укрыть их полиэтиленовой пленкой.