Вообще, считается, что лук – один из самых древних окультуренных овощей. Ученые сходятся во мнении, что произошло это по крайней мере 5 тысяч лет тому назад в Центральной Азии, скорее всего, на территории современного Ирана или Афганистана. Постепенно лук «завоевал» Индию, Китай, Грецию. На китайском языке лук обозначают одним иероглифом «дзунг», что считается доказательством его древнейшего происхождения. Возможно, луковицы продавались или обменивались, так как замечательные вкусовые и лечебные качества этого растения уже наверняка были известны.
Лук упоминается в клинописи древних шумеров и в Библии. В Древнем Риме специально обученные люди выращивали его для нужд армии на отведенных для этого полях. Древнеримские военачальники включали лук в паек своих легионеров, полагая, что употребление его в пищу дает человеку силу и энергию, он становится храбрым и мужественным. От римлян лук перекочевал к древним германцам, которые также почитали его как средство, которое поднимает воинский дух. Интересно, что по сей день астрологи считают день Марса – вторник (день всех военных и воинов) – лучшим днем для лечения луком и чесноком. Говорят, что долгое время кое-где запрещали есть лук в праздники, так как от него плачут, а надо веселиться. Древние славяне применяли его при многих заболеваниях, а в годы страшных эпидемий в избах развешивали связки лука. В Луков день, 8 сентября, на Руси убирали лук…
Словом, история этого всесильного овоща не менее удивительна, чем его целебные свойства. Недаром на Древнем Востоке говорили: «О Лук, в твоих объятьях проходит всякая болезнь». А русский народ сложил пословицу: «Кто ест лук, того Бог избавит от вечных мук».
Лук полезен всем в первую очередь как профилактическое средство, ведь давно уже известно, что легче предупредить заболевание, чем его лечить. В качестве лекарственного сырья используют луковицы и перья лука. В репчатом луке много важных минеральных элементов, таких как кальций, фосфор, железо, йод, калий, натрий и магний, эфирные масла, витамины группы B и C. Вещества, содержащиеся в этом растении, подавляют синтез холестерина и тем самым уменьшают риск развития сердечно-сосудистых заболеваний.
Перечисляя целебные свойства лука, можно составить целый список: он оказывает антисептическое, антимикробное, бактерицидное, противодиабетическое, антисклеротическое, болеутоляющее, противовоспалительное, противоглистное и легкое слабительное действие. Кроме того, лук повышает тонус организма, стимулирует нервную систему, блокирует гормон гистален, который, как известно, вызывает аллергические реакции. Поэтому лук очень полезно есть аллергикам. Словом, благодаря своим качествам репчатый лук успешно применяется при лечении не только простудных, но и других, самых разных заболеваний: гинекологических, легочных, нервных, кожных, глазных… И конечно, при гипо– и авитаминозах. Этот овощ прекрасно зарекомендовал себя также и как хорошее косметическое средство.