Игорь Николаевич наклонился над обрывом. Внизу катилась вода, пенилась, натыкаясь на изогнутый берег, поворачивала и убегала через лес, вниз по ущелью. Она не бурлила, да и было ее гораздо меньше, чем днем, но сейчас, ночью, темный поток пугал, отталкивал. Мазин осмотрел берег метр за метром. И не увидел ничего, кроме воды и камней.
Кушнарев тоже пересек луг.
- Куда же он девался?
- Мысли приходят мрачные. Обратного следа нет.
- Сумасшедший парень!
И Сосновский считал Валерия способным на отчаянное решение. Если они правы, нужно искать труп. Труп пораженного ужасом, сломленного, убившего себя преступника? Или очередной жертвы?
- Придется спуститься и поискать по течению.
Архитектор покачал головой.
- Не рано ли мы его похоронили, Игорь Николаевич? Человек молодой, полный сил. Задиристый, не меланхолик. Такие не склонны к самоубийству.
В словах Кушнарева слышалась разумная мысль. Вина Валерия не доказана, и самоубийство не больше чем гипотеза.
- Однако пройтись по речке, не замочив ног, ему не удалось бы.
Мазин еще раз оглядел "пейзаж в лунном свете". Что-то изменилось во втором плане. Со стороны леса двигалась неожиданная фигура.
- О-го-го! Игорь!
- Борис Михайлович, - узнал Кушнарев Сосновского.
- Я ищу тебя по всему поселку, - сказал запыхавшийся Борис.
- А мы ищем Валерия.
- Зачем?
- Чтобы узнать, как он переправляется через горные реки.
Сосновский вытаращил глаза.
- Да он сейчас через собственную кровать не переправится. Набрался как бегемот.
- Валерий?
- Кто ж еще!
- Где он?
- Дома. В спальне.
- Ты уверен?
- Еще бы. Он обложил меня такой руганью...
- Убедительно, - заметил Кушнарев.
- Реальнее, чем мистика со следами, - согласился Мазин с облегчением.
- Какими следами?
- Видишь? Уперлись в обрыв. А мы - в следы. Что скажешь?
- На самом берегу снега нет. Он спустился и вернулся берегом.
- Просто, как колумбово яйцо. Хотя спускаться крутовато, да и зачем?
- Спросишь у этого психа сам. Я с ним больше не имею никакого дела.
- Так обругал?
- Было...
- Через дверь обругал?
- Игорь, не поддавайся лунному гипнозу. Я видел его, даже пощупать мог, но чересчур несло сивухой. Парень так проспиртовался, что возле него курить опасно. Хоть табличку на трех языках вешай: "Ноу смокинг!"
- Почему он ушел из хижины? Он был здесь недавно.
- Я знаю. Он сказал.
- Что?
- Полностью процитировать не могу, но, исключив нецензурные выражения, приблизительно так: убирайтесь, прокурор, я не в настроении и сильно пьян. И готов отстаивать свое одиночество вплоть до применения физической силы. В хижине мне... забыл точные слова... Смысл - не нравится. Поэтому он пришел домой, и из спальни его никто не вытащит.