Сосновский наклонился и потянул за каблук. Сапог легко скользнул по ноге. Он перевернул его и вылил воду. Стало понятно, почему другая нога оказалась разутой.
- Второй смыло. Сапоги номера на два больше.
- Вижу. Неудачный подарок. Старик это сразу заметил и не захотел примерять при тебе. Помнишь?
- Деликатный был мужик.
Они поднялись на луг. Появились легкие, прозрачные облака. Ветерок гнал их навстречу лунному диску, но казалось, что сама луна заспешила, прорезая и расталкивая облака, чтобы укрыться за ближайшей горой.
Найдя особенно четкий след, Мазин приложил носок к передней его части и опустил сапог. Подошва совпала с углублением в снегу. Игорь Николаевич надавил, прижимая сапог к земле, потом поднял. След не деформировался. Все углубления совпали с выступами.
- Как в аптеке! - обрадовался Борис. - Это он шел от хижины к обрыву.
Кушнарев наблюдал за ними, скрестив руки на груди.
- А дальше?
- Дальше очутился в реке.
- Вот именно: очутился.
- Причины смерти будут установлены, пока же я склоняюсь к самоубийству. Он шел один.
- Демьяныч гораздо меньше, чем Валерий, походил на человека, склонного к самоуничтожению, - сказал Мазин, к которому постепенно возвращались здравый смысл и логика.
- Ты видишь...
- Вижу одно. Если тут произошло самоубийство, то оно напоминает любовную драму девятнадцатого века.
- Ну, скажешь!
- Посмотри сам. "Графиня с изменившимся лицом бежит к пруду". Вспомни рост Демьяныча и сравни со следами. Это же следы бегущего человека! Характернейший нажим на носки.
- Поищем причину.
- Смертельно пьян и ничего не соображал?
- В рот не брал, даже по праздникам.
- И бутылка в хижине полная. Пил, видимо, Валерий один. Второй вариант: сошел с ума. Внезапное помешательство.
- Теоретически не исключено. Отчего? Сознайся, у тебя мелькала мысль, что Демьяныч убийца?
- Мелькала, - признал Мазин коротко.
- Но ты ее отверг? Он не похож на убийцу.
- На графиню, обуреваемую страстями, еще меньше.
- Далась тебе графиня! Как могли его убить, если это не самоубийство? Кто-то позвал с берега, старик поспешил туда и получил камнем по голове.
- Масса возражений. Как убийца пробрался на берег, не оставив следов? Как он должен был вопить, чтобы его услышали в хижине! Откуда он знал, что старик там в одиночестве?
- Мы не подумали о несчастном случае.
- Вам пора подумать об отдыхе, - вмешался Кушнарев. - Не пренебрегайте вековой мудростью. Утренние мысли - лучшие мысли.
- Ночь же - время ошибок, - согласился Мазин.
- Что подтверждается статистикой преступлений, - присоединился Борис. - Коллектив всегда прав. Отбой до рассвета?