Новые динозавры. Альтернативная эволюция (Диксон) - страница 57

Длинная шея и хобот слонозавра позволяют ему объедать траву на большой площади, не уходя далеко. Шея довольно негибкая, но может поворачиваться из стороны в сторону в плечах. К голове она становится более гибкой. Зубы расположены только в передней части его рта (a) и приспособлены к срыванию травы. Мускулы короткого хобота закреплены на широких костных пластинах по сторонам огромных отверстий для ноздрей в черепе (b). Хобот – приспособление для питания, используется для того, чтобы захватывать и срывать большие пучки травы. Также это орган дыхания, но положение наружных ноздрей не мешает его участию в питании (c).

Травянистые равнины – пампасы

СЛОНОЗАВР

Elephasaurus giganteus

Изолированные от влияний миграций с других материков, зауроподы Неотропического материка эволюционировали своим собственным путём, чтобы противостоять такому изменению окружающих условий, как распространение равнин. Слонозавр – это зауропод, обитающий на равнинах, который эволюционировал из листоядного в травоядного. На протяжении третичного периода появилось много странных равнинных зауропод, обитавших в недавно появившихся пампасах, в том числе множество длинноногих бегающих форм. Они были очень уязвимы для быстроногих плотоядных динозавров (страницы 74 – 75) которые распространились по материку приблизительно четыре миллиона лет назад, когда установился ныне существующий сухопутный мост к Неарктическому материку на севере. Длинноногие зауроподы были быстрыми бегунами, но они были далеко не такими быстрыми, как плотоядные, и были в конечном итоге уничтожены.Выжившие зауроподы уцелели, потому что в процессе эволюции у них появились защитные стратегии. Например, бронезавр приобрёл броню. Другие, вроде слонозавра, нашли убежище всего лишь в размере. Слонозавр – самое большое ныне живущее сухопутное животное, длиной 25 метров (80 футов) и весом 70 тонн. Он не может поднять свою шею высоко над плечами, но может охватить и дотянуться до обширных площадей зарослей травы, не двигая ногами. Зубы у него растут только в передней части его рта, они износоустойчивы и приспособлены к обрыванию травы. Хобот помогает подтягивать пучки травы ко рту, где они обрываются и заглатываются. Кожа толстая и жёсткая, весьма устойчивая к когтям и зубам пожирателей мяса, и большинство плотоядных обходит огромное существо стороной.

Травянистые равнины – пампасы

ЗУБОРЕЗ

Caedosaurus gladiadens

Множество животных наводнило Неотропический материк примерно четыре миллиона лет назад, когда цепочка вулканических островов, связывающих его с Неарктическим материком на севере, слилась воедино, образуя сухопутный мост. Животные быстро эволюционировали и развивались, чтобы заполнить экологические ниши, которые они нашли. В большинстве случаев животные, которые прибыли на юг, были более успешными и начали замещать местных животных, которые доминировали на материке на протяжении предыдущих 50 миллионов лет. Причиной этого может быть то обстоятельство, что местные животные эволюционировали в немногочисленные разновидности в тот период времени. Сам континент существенно не переместился, и, за исключением распространения травянистых равнин, в окружающей среде и климате произошло совсем немного изменений. Тогда у животных не было никакой потребности, чтобы эволюционировать, и они вступили в длительный период упадка.С другой стороны, животные с севера претерпели миллионы лет изменений, с изменениями климата и обменами видами животных с Палеарктической областью, и бурно эволюционировали. Когда они добрались до Неотропического материка, они оказались более способными адаптироваться к имеющимся там условиям, и в результате туземные животные пострадали. Наиболее примечательный пример имеется среди плотоядных животных. Первыми из северных животных, добравшихся до материка были горные прыгуны (страница 61). Будучи ловкими в преодолении высоких горных хребтов, они обладали прекрасными способностями для преодоления гористого перешейка, который соединил эти два материка, и распространились во многие экологические ниши. Из этой исходной группы быстро эволюционировали крупные плотоядные и стали охотиться на быстроногих равнинных зауропод. Появлялись даже крупные типы, некоторые со своими тяжёлыми головами и маленькими передними лапами выглядели так, словно они произошли скорее от крупных карнозавров мелового периода, чем от маленьких проворных целурозавров.Один из них – зуборез, который развил в процессе эволюции огромные режущие зубы, которые позволяют ему охотиться на крупных зауропод типа слонозавра (страница 73). Охотясь стаями, зуборезы могут нападать на слонозавра и наносить ему резаные раны, пока он не истечёт кровью до смерти