Новые динозавры. Альтернативная эволюция (Диксон) - страница 62
Стада раджафантов выработали защитные привычки и проявляют большую заботу, охраняя свой уязвимый молодняк от хищников. Взрослые окружают их и отбиваются от нападающих хищников своими длинными шеями и зубами, а также своими тяжёлыми хвостами, похожими на кнут.
Ханухан живёт маленькими семейными группами, которые обычно разбредаются по обширной площади горного склона. На высоте около 4000 метров (13500 футов) источники пищи настолько рассеяны, что тесные скопления животных не смогли бы выжить. Проворство хануханов позволяет им с лёгкостью переходить с одного холодного пастбища на другое, прыгая и перескакивая с одной скалы на другую, балансируя с помощью жёсткого прутьевидного хвоста.
Пятипалая передняя лапа, столь типичная для гипсилофодонтов, сохранилась у ящера-панды. Маленькие первый и пятый пальцы стали гибкими и приобрели способность противопоставляться, работая как короткие большие пальцы, которые могут подгибаться к ладони. Получившаяся в результате этого кисть способна крепко захватывать бамбуковые стебли, которые являются основной пищей ящера-панды. Клюв используется, чтобы соскребать листья и отростки с деревянистых стеблей.
Бесплодные земли – горы
ЯЩЕР-ПАНДА
Multipollex moffati
Значительно ниже линии снегов, вдали от голых скал и редких высокогорных растений, которые являются местообитанием ханухана, склон за склоном, горы переходят в более низкие предгорья. На склонах, которые тянутся вниз с высот около 4000 метров (13500 футов) к туманным областям высотой примерно 2000 метров (7000 футов), климат ровный и растительность более густая. В верхней части этого пояса альпийские луга сменяются зарослями рододендрона, а затем поясом бамбукового леса. Большее разнообразие и количество растений означает, что здесь обитает больше животных, чем выше в горах. Одно из самых больших среди них – ящер-панда. Другой потомок гипсилофодонтов, возможно, той же самой группы, от которой произошёл ханухан, ящер-панда – медлительное лесное животное, которое кормится почти исключительно побегами бамбука. В бамбуковых зарослях водится несколько видов и подвидов ящера-панды, каждый из которых изолирован от остальных на своей территории предгорий. Этот вид – крупное и тяжёлое животное, в противоположность своим гипсилофодонтным предкам, и он может вести свою неспешную жизнь в отсутствии наземных хищников в лесах рододендрона и бамбука.Влажный тропический лес – горы
ШАРОГЛАВ
Sphaeracephalus riparus
Большая горная цепь молода, но она уже сильно подверглась действию погоды и эродирована. Каждый год тающие снега с высочайших вершин и постоянно подтаивающие ледники образуют потоки воды, которые водопадами стекают с вершин в направлении отдалённых равнин и океана. В это же время горная цепь непрерывно выталкивается вверх постоянными движениями земной коры. Когда горы растут, проточенные реками ущелья становятся глубже. Это привело к одному необычному обстоятельству: крупнейшая река, текущая в восточном направлении, на северной оконечности хребта поворачивает на юг и прорезает путь прямо через горную цепь, чтобы достичь моря, образуя множество дельт на юге. Прорезая горный хребет, она образовала ущелье, которое является глубочайшим на Земле. Пышная растительность, которая растет по узким речным берегам, поддерживает жизнь своих собственных обитателей. Наиболее типичное животное – шароглав, один из пахицефалозавров, или костноголовых динозавров. Он лишь немного изменился с тех пор, как эта группа появилась в меловой период, и он всё ещё ведёт тот же самый образ жизни травоядного. Он живёт стадами и семейными группами в речном ущелье; самцы периодически устраивают поединки друг с другом за главенство в стаде. Шароглав передвигается на двух ногах и бродит по тропическому лесу, растущему в ущелье, поддерживая равновесие с помощью крепкого хвоста.