) Альберт и Бетти явно предпочитали вдвое меньшего пятнистого горбыля. Если погружали обеих рыб вместе, афалины устремлялись к предпочитаемой рыбе: в первых 16 испытаниях самец ошибся только 4 раза, а в 140 последующих — ни разу! Когда горбыля подвешивали позади стеклянного экрана (он был виден, но недоступен для эхолокации), а кефаль — впереди экрана (она была доступна для ультразвукового распознавания), то дельфин не пытался ловить горбыля и довольствовался лишь кефалью.В последующих опытах в Калифорнийском океанариуме экспериментаторы стали «ослеплять» подопытных дельфинов, надевая им наглазники (рис. 39), и обучили их принимать пищу по сигналу. Оказалось, что дельфины с выключенным зрением могут свободно плавать в лабиринте из подвешенных металлических стержней, не касаясь их, и точно различать заграждения из тонкой проволоки и нейлоновых нитей. Такие способности помогают дельфинам тонко отличать разные виды кормовых объектов (рыб, моллюсков, рачков) и выбирать предпочитаемую пищу в условиях любой освещенности среды, безопасно плавать в щелях между выступами дна.В бассейне лаборатории Пойнт-Магу Кеннет Норрис и физиолог Рональд Тернер обучили взрослую самку-афалину Элис с надетыми наглазниками распознавать два металлических шарика размером 3,7 и 6,2 см. Шарики располагались в 60 — 120 см от животного и могли взаимно переставляться. Если самка выбирала больший шарик (6,2 см), она получала в награду рыбу. Затем меньший шарик стали заменять все более и более крупным, уменьшая разницу с большим шариком. Когда меньший шарик стал диаметром 5 см, дельфин продолжал безошибочно выбирать больший шарик (6,2 см). А когда разница в диаметрах шариков уменьшилась до 0,8 см, афалина все же в большинстве случаев делала правильный выбор. Этот опыт продемонстрировал поразительную точность распознавания величины лоцируемых объектов. В других опытах К. Норриса и его коллег «ослепленная» афалина с расстояния 6 — 7 м отличала капсулу из желатина от куска рыбы такого же размера. Акустические лучи, проникая внутрь предметов, несут в виде эха информацию о размере, форме и материале этих предметов.Советские исследователи Н. А. Дубровский, А. А. Титов, В. П. Бабкин и другие, пользуясь той же методикой разделительной сети, показали, что афалина в темноте надежно различает шары диаметром 5 см, сделанные из акустически жестких и мягких материалов, с расстояния 11 м.Эхолокационные импульсы дельфинов человек слышит как разного рода скрипы. Эти сигналы животные посылают направленно с помощью координированной работы воздушных мешков, носового канала, лобно-носовой (жировой) подушки и сложной системы мышц, расположенных в выпуклой части головы. Лобно-носовая подушка, лежащая на челюстных и межчелюстных костях, и вогнутая передняя поверхность черепа действуют как звуковая линза и рефлектор: они концентрируют (фокусируют) сигналы, излученные гидролокатором, и в виде звукового пучка направляют на лоцируемый объект. Доказательства действия такого ультразвукового прожектора получены с помощью экспериментов как за рубежом (В. Эванс, Д. Прескотт, В. Сатерланд, Р. Бейл, 1964), так и у нас (Е. В. Романенко, А. Г. Томилин и Б. А. Артеменко, 1963 — 1965).