Причину этого интересного явления К. А. Тимирязев правильно видел в особенностях общественного развития России того времени. Он объяснял его материалистически, а не с точки зрения только духовной его стороны. Он писал: "...не проявись наше общество вообще к новой кипучей деятельности, может быть, Менделеев и Ценковский скоротали свой век учителями в Симферополе и Ярославле... а сапер Сеченов рыл бы траншеи по всем правилам своего искусства".
Социальная революция, вызывая к жизни новые научные силы, может бросать их на такие участки научной революции, которые, казалось бы, не имеют ничего общего с профессией самих людей, втянутых в научную революцию. Так это бывает и во время народных войн, когда неожиданно в рядах выдающихся полководцев оказываются пастухи и ткачи. Я помню выступление А. В. Луначарского на одном митинге. Луначарский рассказал о том, как иронизировали во время гражданской войны белогвардейцы и интервенты по поводу сообщения о создании в Красной Армии своей конницы: "Вот будет потеха, когда большевики посадят ткача на коня!" Ткача посадили на коня и создали непобедимую, громящую врага буденновскую конницу.
В научной революции происходило нечто похожее: так, в открытии закона сохранения и превращения энергии приняли активное участие два немецких врача (Р. Майер и Г. Гельмгольц), английский адвокат (Гров), английский пивовар (Джоуль) и датский инженер (Кольдинг). И ни одного специалиста-физика! Так революция перекраивает на свой лад судьбы людей, которых она втягивает в свою орбиту.
Переходя к научным революциям III типа, отметим, что сама новейшая революция в естествознании возникла в непосредственной связи с наступлением высшей стадии капитализма - империализма - и наступлением эпохи пролетарских революций. Общее социально-экономическое и научно-техническое развитие с этого момента резко ускорилось, причем начиная с 1917 г. оно происходило не только в условиях капитализма, но и в условиях вновь возникшего впервые в истории человечества социалистического общества. Можно выделить три основных этапа в развитии человечества в XX в.: первый - до 1917 г. (до победы социалистической революции в России), второй - с 1917 г. до конца второй мировой войны, когда социализм был представлен одной нашей страной, находившейся в капиталистическом окружении, и третий - после окончания второй мировой войны, когда на путь социалистического развития встали еще несколько других стран Европы и Азии, а затем Америки и Африки. В результате социализм превратился теперь в мировую систему. Каждому из этих трех этапов в общем отвечает соответствующий же этап научной революции III типа. На примере истории нашей страны за последние 68 лет мы видим, как быстро и уверенно она сначала догоняла, а затем стала перегонять в культурном и научно-техническом отношении капиталистические страны Запада. За исторически короткий срок из когда-то отсталой в культурном, социально-экономическом и научно-техническом отношении страны наша социалистическая Родина превратилась в одну из самых передовых стран мира. На ее примере мы можем проследить то огромное плодотворное влияние, которое оказывает социальная революция (в особенности социалистическая) на все развитие страны, где она совершилась. Я был живым свидетелем того, как в конце гражданской войны рабоче-крестьянская молодежь рвалась к знаниям, и из этой среды выходили подлинные революционеры в науке. Всех их пробудила к кипучей деятельности Октябрьская революция. Для выполнения своих созидательных задач эта революция выдвинула на арену научной и практической деятельности тысячи и тысячи молодых рабочих и крестьян, которые при капитализме были обречены на неграмотность, малограмотность и нищету. 3 октября 1920 г. прозвучал страстный призыв Владимира Ильича Ленина к советской молодежи: "Учиться!" Ленин разъяснял при этом, чему и как надо учиться. Но тут вставал животрепещущий вопрос о выборе будущей профессии юношами и девушками. Чтобы помочь им в этом сложном, незнакомом деле, мой отец М. Н. Кедров и профессор К. Г. Кекчеев создали при Институте психологии специальную лабораторию. Я принял участие в ее работе в качестве лаборанта, когда вернулся с фронта, с гражданской войны. Так социалистическая революция в России непрерывно питала молодыми силами бурно протекавшую научную революцию в нашей стране.