Когда вновь очнулся, то обнаружил себя на обочине шоссе. Рядом с всхлипываниями и завываниями рыдала перемазанная в грязи Лидия.
– Где я? – поинтересовался Антон.
– Сам не видишь? Трасса Москва-Ленинград.
– Ты что ж, меня на себе двести метров протащила?!
– Ни одна сволочь не останавливается. Жлобье!.. – тело ее сотрясалось то ли от злости, то ли от холода.
– Господи! Ну что ж мне с тобой делать? Не бросать же такого. Подохнешь ведь.
Она вздрогнула: прямо за их спинами кто-то с разухабистым матом ломился сквозь кусты. Через минуту из чащи показался огромный леший – в двубортном костюме, обросшем репеем и мокрыми листьями.
– Иван, – обрадованно пробормотал Антон.
– Ну, ты подумай, – Листопад с досадой разглядел силуэт мотеля.
– Я раньше учителям не верил. Думал, врут, будто земля круглая. По моим подсчетам, она выходила в форме чемодана. А теперь доподлинно убедился – точно, шар! Проверил, можно сказать, эмпирическим путем. Полчаса по какому-то болоту проблукал. И опять сюда же вынесло! Аж хмель вышел. А вы здесь чего разлеглись? Трахаетесь?
– Угу! Аж утрахалась, – Лидия зло кивнула на постанывающего Антона. – У него живот прорвало. В больницу срочно надо. И – ни одна сволочь!.. Мне что, догола раздеться и поперек дороги лечь, чтоб машину остановить?!
– Этим ты вряд ли кого соблазнишь, – Листопад пренебрежительно крутнул субтильную, длинноносую, с выступающими ключицами девчушку.
– Понимал бы чего в женщинах, – огрызнулась уязвленная Лидия.
Иван, не обращая на нее внимания, склонился над Антоном, всмотрелся озабоченно:
– И впрямь зенки закатились. Никак, к верхним людям собрался.
Одним прыжком он перемахнул через кювет.
– И ты тоже дристануть собираешься? – безысходно сообразила Лидия.
– Надо бы, – подтвердил, всматриваясь вдаль, Листопад. – Меня сейчас вся ваша ментовка разыскивает. Минутка, что называется, дорога. Но, с другой стороны, как не порадеть родному человечку?.. Ништяк, прорвемся!
Он увидел свет приближающихся фар и встал посреди дороги.
– Осторожно, задавят! – вскрикнула Лидия.
– Оно вряд ли! Судя по звуку, частник. Машину пожалеет, – Листопад расставил руки наподобие шлагбаума, на две трети перегородив шоссе.
Не сошел с места, несмотря на прерывистые, истеричные гудки и моргание. Так что мчавшийся на скорости «Жигуль» начал тормозить со свистом в опасной близости, пошел юзом и – остановился едва не в метре от стоящего, будто скала, силуэта.
– Тебе чего, оглобля, жизнь надоела?! – заорал выглянувший из окошка водитель. – Отойди, а то снесу к черту!
Иван меж тем неспешно подобрал с обочины подвернувшийся булыжник, подбросил: