- Я все сделаю, как положено, вы не разочаруетесь. Счастливо!
Бодрой походкой Виктор покинул кабинет. Высокий человек задумчиво посмотрел ему вслед, достал из серванта большую вазу с широким горлом, и принялся поджигать один за другим листы бумаги, постепенно освобождая дубовый стол от отчетов, которые повествовали о смерти людей, ставших первыми ступенями к его трону. Пепел он растолок с помощью сувенирного кинжала, который никогда не висел на стене, изредка появляясь из сейфа при необходимости. И лишь измельчив сожженную бумагу, высокий человек распахнул окно и впустил в кабинет потоки прохладного воздуха, который взъерошивал черные с проседью волосы и освежал мысли.
Маленькие темные комочки выпорхнули из окна и пустились вместе с осенним ветерком в свой последний танец.
***
Друзьям понравилась и уютная трехкомнатная квартира, и ее милая хозяйка Изольда Брониславовна, бодрая бабулечка лет шестидесяти пяти. Она суетливо бегала вокруг четырех "командировочных" мужчин, которых ей рекомендовали как исключительно порядочных и платежеспособных граждан.
Мушкетеры осмотрели добротную старую мебель, тяжелые ковры, вазы, гобелены и прочую роскошь ушедшей эпохи весьма равнодушно. Но раздельный санузел, широкий балкон и просторная кухня сразу привлекли их внимание. Единственным недостатком квартиры было наличие всего двух кроватей, но и двух раскладных кресел, которые дополняли интерьер, было достаточно для друзей, привыкших работать в самых разных условиях.
- Нам все подходит, если придется задержаться, то мы доплатим, любезно сообщил Сергей, вручая старушке сто баксов.
- Конечно-конечно, - лепетала бабуся хрустя американской купюрой. Живите, сколько надо, а я пока на даче у детей поживу. Там тепло, никто не мешает, природа, воздух. - Ее слова удалялись по мере того, как Игорь ласково провожал хозяйку к дверям. Наконец китайский замок щелкнул своим язычком, и друзья расположились в гостиной вокруг круглого журнального столика. Предстояло обсудить конкретный план предстоящих действий, что уже стало для них почти ритуалом. Когда дело доходило до стратегической линии, инициативу брал на себя Сергей Новиков, и сегодняшний военный совет не стал исключением.
- Итак, - начал Сергей, - что сделали большевики перед тем, как начать революцию? Правильно: определили ключевые точки. Нужно перенять положительный опыт, поэтому начнем с того же самого. Для нас этих точек четыре: местная милиция, место происшествия, редакция газеты "Заря" и рынок.
Все одобрительно закивали головами. Константин и Игорь с полным пониманием сути вопроса, Борис, потому что всегда доверял своему другу и привык бесхитростно следовать его инструкциям.