"Командующему 51-й армией. Срочно-секретно. 12.09.41 12:15
[В] ночь [на] 12 сентября противник предпринял активные боевые действия правее участка занимаемого дивизией зпт выслана разведка зпт обстановка уточняется тчк Первушин ". Аналогичные телеграммы поступили в штаб и из других частей.
Далее в своих воспоминаниях П.И.Батов пишет: "Дежурный по штабу армии информировал меня, что во второй половине дня неожиданным танковым налетом противник захватил станцию Сальково, при этом подбит паровоз и захвачен только что прибывший на станцию Сальково эшелон с какими-то машинами. Батальон 876-го полка, державший там оборону, отошел на Чонгарский полуостров. Другой батальон находится на станции Ново-Алексеевка (несколько севернее) и ведет бой в окружении".
Не уточняет П.И.Батов того, что на стол командующего 51-й армией эти телеграммы легли только утром 15-го сентября 1941г. Это было связано с тем, что штаб армии...ушел на выходные. Штаб армии жил по мирному расписанию, и на выходные в здании штаба оставался только оперативный дежурный и охрана. Офицеры ходили на службу, отрабатывали восемь часов и ... шли по домам, по воскресеньям у всех был выходной.
Невольным участником этих трагических событий стал корпусной комиссар Николаев, который накануне вечером выехал в район Генгорки, сопровождая Константина Симонова. Известному советскому писателю хотели показать армейские будни, и выбрали для этого самый тихий участок фронта. Вместо легкой прогулки, начальник политодела 51-й армии и К.Симонов попали в самую гущу событий. Что же произошло за эти три дня?
Внимательный разбор ситуации показал следующее. Части 276-й дивизии располагались по линии намеченного передового рубежа обороны. Он проходил по линии Геническ-Новоалексеевка-Сальково. Новобранцы дивизии были заняты тем, что рыли окопы. Командиры этих подразделений не выставили охранение. Не имея боевого опыта, части 276-й дивизии, разбросанные по селам перед Сивашами, проспали моторизованные части противника, и попали в окружение. Если говорить совсем точно, то образовалось три "котла". До батальона 276-й дивизии было разбито и пленено в районе станции Сальково. До полутора батальонов сражались в окружении в районе Новой Алексеевки. Кроме того, почти целый полк той же дивизии был окружен в районе Геническа. Противник быстрым броском обошел город, и вышел к Геническому мосту, который никто и не подумал взорвать.
"Было раннее утро, ... нового моста еще не было, по старому мосту бежали, кто, в чем был. Большинство было в исподнем. Запомнился комиссар, бегущий в белых кальсонах и в фуражке. Немцы сходу выскочили к мосту, и открыли огонь из двух пулеметов. С моста посыпались белые и зеленые фигурки- убитые и раненые..." Так описывает события один из коренных жителей Геническа.